Evaline DeWitt | Udforsk hendes arv

EVALINE DEWITT MASON (1817-1891)

TIDLIGT LIV OG FAMILIEBAGGRUND

Evaline DeWitt (ofte stavet Eveline i historiske optegnelser) blev født den 30. oktober 1817 i Missouri-territoriet. Hun var den tredje af seks børn født af Green DeWitt og Sarah Seely DeWitt, en amerikansk pionerfamilie. Hendes far Green DeWitt var en empresario (koloniseringsagent), der etablerede DeWitt's Colony i mexicanske Texas omkring byen Gonzales. I 1826, da Evaline var omkring ni år gammel, flyttede DeWitt-familien fra Missouri til Texas for at bosætte sig i den nye koloni, efter at Green havde opnået et jordtilskud fra den mexicanske regering. De var blandt de tidlige anglo-amerikanske bosættere i regionen, kendt på det tidspunkt som Texians.

Evaline voksede op på grænsen Texas i en stor familie. Hendes ældre søstre var Eliza og Naomi, og hun havde to yngre brødre, Christopher Columbus DeWitt og Clinton Edward DeWitt, samt en yngre søster, Minerva. DeWitt-kolonien stod over for mange udfordringer, herunder lejlighedsvise konflikter med indfødte grupper og usikkerheden i det mexicanske styre. Green DeWitts koloniseringskontrakt tillod ham at bringe snesevis af familier til at bosætte sig i de frugtbare lande langs Guadalupe-floden. I begyndelsen af ​​1830'erne blev byen Gonzales etableret som centrum for DeWitt's Colony. Evalines far Green blev en bemærkelsesværdig figur i Texas historie - DeWitt County, Texas ville senere blive navngivet til hans ære. Hendes mor Sarah Seely DeWitt var en standhaftig pionerkvinde, der styrede husholdningen og gården, især i perioder, hvor Green rejste i kolonivirksomhed.

Tragisk nok levede Green DeWitt ikke for at se Texas-revolutionen; han døde den 18. maj 1835 (sandsynligvis af kolera) i Monclova, Mexico, mens han anmodede om udvidelse af sin kolonis jordbevilling. Dette efterlod Sarah som enke med børnene, ligesom spændingerne mellem texiske bosættere og de mexicanske myndigheder nåede et klimaks. Evaline var 17 år gammel på det tidspunkt og boede sammen med sin mor og søskende i Gonzales. DeWitt-familiens omstændigheder - en etableret koloni og personlige bånd til området - placerede dem helt i begivenhederne op til Texas revolutionen.

ROLLE I TEXAS-REVOLUTIONEN OG "COME AND TAKE IT"-FLAGET

I slutningen af 1835 blev DeWitt-kolonien flammepunktet for Texas-revolutionen. De mexicanske myndigheder krævede tilbagelevering af en lille kanon, som var blevet givet til bosætterne i Gonzales til forsvar mod indiske razziaer. De texiske bosættere, der så dette som en krænkelse af deres rettigheder, nægtede at overgive kanonen. Da mexicanske tropper nærmede sig Gonzales i slutningen af ​​september 1835, organiserede lokalbefolkningen hastigt en milits og forberedte sig på at gøre modstand. Selv om Evaline var en ung kvinde, deltog hun direkte i dette afgørende øjeblik gennem en kreativ trodsighed: hun hjalp med at lave det ikoniske "Come and Take It"-flag.

Ifølge traditionen tog Sarah DeWitt og hendes datter Evaline en brudekjole tilhørende Naomi DeWitt og formede den til et interimistisk flag med en sort stjerne, et billede af en kanon og det vovede slogan "Come and Take It". Som en beretning bemærker, "ifølge populære fortællinger tog Sarah DeWitt og hendes datter Eveline Naomis brudekjole og genbrugte den til flaget Gonzales eller 'Come and Take It'", som derefter blev fløjet i slaget ved Gonzales i oktober 1835. De to kvinder var hurtigt overstået en legende eller en dag. designe og sy flaget af tilgængelige materialer. Det hvide klæde af flaget siges at være kommet fra Naomis nyligt erhvervede brudekjole. De malede eller applicerede det enkle, men modige design: en enlig fempunktsstjerne over et billede af kanonen med udfordringen "Come and Take It" skrevet nedenunder.

Den 2. oktober 1835 stod texiske militsfolk over for den mexicanske afdeling ved Gonzales, og de løftede stolt dette nye trodsens flag. Evalines håndværk - flaget "Come and Take It" - vajede over det, der blev kendt som slaget ved Gonzales, den første træfning i Texas-revolutionen. Texianerne, der først talte kun 18 (ofte kaldet "Old Eighteen"), afviste med succes de mexicanske troppers forsøg på at gribe kanonen. Flagets hånende slogan vred efter sigende den mexicanske kommandant, men opmuntrede de texiske bosættere. Det er blevet registreret, at "selve flaget Gonzales blev skabt af Sarah Seely DeWitt og hendes datter, Evaline, fra Naomi DeWitts brudekjole", og det blev et potent symbol under kampen. En anden ung kvinde af Gonzales, Caroline Zumwalt, er også krediteret på nogle konti for at hjælpe med at lave eller dekorere flaget sammen med Evaline.

Skabelsen af "Come and Take It"-flaget var Evaline DeWitts mest berømte bidrag til den texanske sag. Selv om hun ikke kæmpede, viste hendes rolle kvinders afgørende involvering i kampen for Texas' uafhængighed. Flagets budskab om trods, "Come and Take It", genlød af de amerikanske kolonisters ånd og skulle senere give genklang gennem Texas' historie. Flaget regnes faktisk som det første flag i Texas Revolution, og dets debut ved Gonzales markerede det punkt, hvor kolonisternes brud med de mexicanske myndigheder ikke længere kunne rulles tilbage.

I de efterfølgende måneder udholdt Evaline og hendes familie sandsynligvis krigens farer og strabadser. I begyndelsen af ​​1836, da Santa Annas styrker rykkede ind i Texas (der førte til Alamos fald i marts), sluttede mange familier i Gonzales sig – inklusive kvinder som Sarah og Evaline – til "Runaway Scrape". Dette var masseevakueringen af ​​texiske civile mod øst for at undgå den mexicanske hærs vej. Det er ikke dokumenteret i detaljer, hvor langt DeWitts gik, men de søgte sandsynligvis sikkerhed længere mod øst i kolonierne indtil efter den texiske sejr ved San Jacinto i april 1836. Når først republikken Texas sikrede uafhængighed, ville Evalines familie være vendt tilbage til deres hjemområde for at genopbygge deres liv.

Flaget, som Evaline var med til at skabe, blev et varigt symbol på Texas' uafhængighed og stolthed. I senere år gik det oprindelige "Come and Take It"-flag tabt for historien; dets præcise skæbne er uklar, og nogle mener, at det til sidst blev erobret eller ødelagt af mexicanske styrker. Men legenden levede videre. Replikaer og afbildninger af flaget er bevaret; for eksempel hænger en kopi af det berømte flag nu i Texas State Capitol i Austin som en hyldest til revolutionens åbningssalve. Evalines bidrag til Texas' historie - at hjælpe med at forvandle en brudekjole til et oprørsbanner - er siden blevet fejret i bøger og folkeminder. Som Texas State Historical Association opsummerer det, er historien om flagets skabelse af Sarah og Evaline DeWitt stadig en af revolutionens elskede folkelige fortællinger.

ÆGTESKAB MED CHARLES MASON OG FAMILIELIV I REPUBLIKKEN TEXAS

Efter at Texas vandt sin uafhængighed fra Mexico, fortsatte Evaline DeWitt ind i voksenlivet som en del af den nye Republik Texass nybyggersamfund. I sommeren 1838, i en alder af 20, giftede hun sig med Charles Mason, en nylig nybygger eller deltager i den texiske sag. Deres ægteskab fandt sted i Houston i august 1838. På det tidspunkt var Houston hovedstaden i republikken Texas (og en spirende by), så det kan have været stedet for bekvemmelighed eller nødvendighed for at opnå en ægteskabslicens og ceremoni. Det er også muligt, at Charles Mason havde forretnings- eller regeringsforbindelser i Houston, eller at Evaline besøgte slægtninge der. Arkivdokumentet bemærker blot, at "Eveline Dewitt giftede sig med Charles Mason i Houston i 1838." Denne fagforening sluttede sig til Evaline, en kvinde fra pionerfamilien Gonzales, med Charles Mason, om hvem der er relativt mindre dokumenteret i offentliggjorte historier.

Kort efter deres ægteskab slog Evaline og Charles Mason sig tilbage i Gonzales, Texas, som forblev hendes hjem resten af hendes liv. Der stiftede de familie og etablerede sig i samfundet. Charles Mason blev landmand og kvægmand i Gonzales County. Frimurerne trivedes beskedent og blev betragtet som en fremtrædende familie i området. I løbet af 1840'erne og 1850'erne fødte Evaline adskillige børn, hvilket hjalp med at rodfæste Mason-familiens linje yderligere i Texas.

Evaline og Charles Mason havde mindst tre børn:

Charles W. Mason, født 8. marts 1841 i Gonzales. Han voksede op til at gifte sig med Alvina Matthews (Matthews-familien var en anden tidlig Texas-klan), og de havde en søn, Charles W. Mason Jr., født i 1867. Tragisk nok døde den ældste Charles W. Mason den 8. september 1867 kun 26 år gammel, muligvis på grund af de vanskelige år efter borgerkrigen. Hans spæde søn ville fortsætte med Mason-navnet og leve indtil 1947.

DeWitt "Dee" Mason, født 9. september 1844. Evaline og Charles valgte at opkalde denne søn efter Evalines pigenavn, en hyldest til DeWitt-familiens arv. DeWitt Mason giftede sig med Maria Pratt den 25. august 1874. De havde en stor familie med børn ved navn Fletcher Stockdale Mason, Sallie Mason, Eveline Mason (en datter sandsynligvis opkaldt efter sin bedstemor Evaline), Tate Mason, Pratt Mason (opkaldt efter moderens jomfrufamilie) og DeWitt Mason Jr. 1880'erne, og dermed levede Evaline for at kende dem. Navnet Fletcher Stockdale er bemærkelsesværdigt - det ærer sandsynligvis Fletcher S. Stockdale, en Texas statsmand fra den æra - hvilket afspejler Mason-familiens engagement i Texass offentlige liv.

Isham M. Mason, født omkring 1856 i Gonzales. (Han blev registreret som 4-årig i folketællingen fra 1860.) Ishams navn kan indikere familiebånd eller venner - "Isham" var et navn, der blev fundet blandt tidlige texanere og kunne være blevet valgt til at ære en, familien respekterede. Mindre er dokumenteret om Ishams senere liv; han ville kun have været et barn, da borgerkrigen startede. Det er muligt, at han overlevede til voksenalderen, da der ikke er noteret nogen barndomsdød, men optegnelser om hans ægteskab eller død var ikke fremtrædende i kilderne.

Evaline helligede sig at opdrage sine børn og drive en husstand på grænsen Texas. Under republikken Texas perioden (1836-1845) og efter Texass annektering til USA i 1845, kredsede hendes liv om familie og samfund. Gonzales området kom sig efter krigens hærgen og voksede støt. Mason-familien dyrkede ligesom andre deres jord og deltog i det lokale borgerliv. Vi ved, at Evalines udvidede familie forblev i nærheden: hendes mor Sarah DeWitt boede i Gonzales indtil sin død i 1854, og nogle af Evalines søskende bosatte sig også i regionen. For eksempel havde Evalines ældre søster Naomi Quirk DeWitt giftet sig med en mand ved navn Matthews (muligvis forbundet med den samme Matthews-familie, som Evalines søn Charles W. giftede sig med), og boede sandsynligvis også i Gonzales County. DeWitt-Mason-familienetværkene i Gonzales var en del af strukturen i det tidlige Texas samfund.

Det er værd at bemærke, at 1840'erne og 1850'erne var begivenhedsrige i Texas: Republikken blev staten Texas i 1845, den mexicansk-amerikanske krig 1846-48 bragte flere forandringer, og grænselivet var stadig besværligt. Mason-familien var vidne til denne udvikling, selvom de ikke er registreret som at spille en stor offentlig rolle. Under borgerkrigen (1861-1865) var Evalines sønner i krigsalderen. Faktisk tjente hendes ældste søn Charles W. Mason i borgerkrigen (sandsynligvis for konføderationen, som de fleste texanske mænd gjorde), selvom detaljerne er sparsomme. Krigens afslutning og genopbygningsperioden var vanskelige år i Texas; mange familier led tab på grund af sygdom og økonomiske vanskeligheder, hvilket kunne forklare Charles W.s tidlige død i 1867. Gennem alle disse prøvelser forblev Evaline en modstandsdygtig skikkelse, ligesom sin mor.

I 1870'erne og 1880'erne blev Evaline DeWitt Mason betragtet som en pionermatriark i Gonzales. Hun havde gennemlevet Texas revolutionen, republikkens æra, stat, krig og genopretning. Da hendes børn voksede op og havde deres egne familier, påtog Evaline rollen som bedstemor. Hun var kendt lokalt for sin forbindelse til den berømte Gonzales flaghistorie, men interessant nok var kvinders bidrag ikke altid fremhævet i historiebøgerne i de dage. Familie og lokal tradition holdt imidlertid historien i live om, at Mrs. Mason (født DeWitt) havde været en af ​​de unge kvinder, der lavede "Come and Take It"-flaget.

SENERE ÅR, FÆLLESSKABETS INVOLVERING OG ARVEN

I sine senere år forblev Evaline et aktivt medlem af Gonzales-fællesskabet. Beskrevet som en varm, intelligent kvinde, bar hun arven fra DeWitt-familien ind i en ny generation. Hun var sandsynligvis involveret i kirkelige aktiviteter og kan være blevet opsøgt for sine minder fra de tidlige dage af Texas. Som en af ​​de ældste nulevende beboere i Gonzales i 1880'erne, var hun et link til den revolutionære fortid. Samtidige beretninger tyder på, at samfundet holdt hende højt. Hendes lang levetid og førstehåndskendskab til Texass kamp for uafhængighed gjorde hende til noget af en lokal skat.

Evaline levede for at se 50-årsdagen for Texas-revolutionen (1886) og væksten af Texas langt ind i slutningen af det 19. århundrede. Hun og Charles fejrede mange års ægteskab. I november 1882, efter 44 år sammen, døde Charles Mason i Gonzales. Han blev begravet på Gonzales frimurerkirkegården, en kirkegård forbundet med den lokale frimurerloge (interessant nok passer til efternavnet). Evaline, nu enke, blev passet af sin familie. Hun tilbragte sandsynligvis sine sidste år hos et af sine voksne børn eller nære slægtninge. Faktisk nævner hendes nekrolog, at hun døde hjemme hos "Mrs. Ford, to miles øst for byen", hvilket antyder, at hun boede sammen med en datter eller et barnebarn, hvis gifte navn var Ford i slutningen af ​​sit liv. Omgivet af børn og børnebørn forblev Evaline i det eneste samfund, hun havde kendt i Texas siden barndommen.

Evaline DeWitt Mason døde den 27. november 1891 i en alder af 74. Avisen Gonzales Inquirer udgav en nekrolog til ære for hendes lange liv. Den noterede sig bortgangen af ​​en af ​​områdets oprindelige bosættere, og sagde, at "Gonzales mister en af ​​sine ældste indbyggere" i hendes død og fortæller, at hun havde været vidne til "prøver og strabadser" i Texass tidlige dage. Evaline blev lagt til hvile ved siden af ​​sin mand på Gonzales frimurerkirkegården, ikke langt fra hvor kanonen, hun hjalp med at forsvare, var blevet begravet for længe siden. Mange af hendes efterkommere blev også begravet i Gonzales jord.

Evalines arv er flettet sammen med både hendes familie og den bredere historie om Texas. Som datter af en fremtrædende kejserinde personificerede hun pionerånden, der bragte anglo-amerikanske bosættere til Texas. Som en ung kvinde, der bidrog til skabelsen af ​​"Come and Take It"-flaget, blev hun et symbol på texanske kvinders patriotisme og mod. Hendes liv strakte sig over æraen med mexicansk Texas, republikken og stat - en bro mellem tidlig Texas og den moderne æra.

BREDERE HISTORISK KONTEKST AF DEWITT-FAMILIEN

DeWitt-familien, som Evaline tilhørte, spillede en væsentlig rolle i Texas historie. Green DeWitts koloni var en af ​​de mest succesrige anglokolonier i Texas efter Stephen F. Austins. Byen Gonzales, grundlagt under Greens bevilling i 1825, blev kendt som "Lexington of Texas" for slaget ved Gonzales, der udløste revolutionen - en begivenhed, hvor DeWitt-familien var direkte involveret. Det faktum, at Evaline og hendes mor udformede kolonisternes kampflag fremhæver, hvordan familiens indflydelse gik ud over blot kolonisering og ind i kampen for uafhængighed.

Andre medlemmer af Evalines familie satte også deres præg. Hendes søster Naomi DeWitt (som sandsynligvis bidrog med brudekjolen til flaget) giftede sig med Joseph Matthews, og sammen hjalp de med at bosætte området; hendes efterkommere giftede sig med andre banebrydende familier (som det ses ved, at Matthews navn dukker op igen i Evalines egne efterkommere). Evalines ældste søster Eliza DeWitt giftede sig med maj. Joseph Hardeman og bosatte sig også i Texas og bidrog til Hardeman-familien (Hardemans var involveret i tidlige Texas politik og militære anliggender). DeWitt-sønnerne, Christopher og Clinton DeWitt, deltog også i republikkens liv - for eksempel tjente Clinton Edward DeWitt som en Texas Ranger og senere en konfødereret officer, ifølge nogle familieregistre. Yngste søster Minerva DeWitt giftede sig med Enoch Jones og fortsatte familielinjen i Texas. Sammenfattende blev alle seks af Green og Sarahs børn en del af stoffet i 1800-tallets Texas gennem ægteskab, tjeneste og samfundsopbygning.

DeWitt-familiearven blev formelt anerkendt af staten Texas. I 1846 oprettede den nye Texas lovgiver DeWitt County og navngav det til Green DeWitt for at hædre hans bidrag som kejser. Historiske markører og lokalhistorier har siden anerkendt Sarah DeWitt's og Evalines rolle i fremstillingen af "Come and Take It"-flaget - for eksempel en 1936 Texas hundredeårsplakette i Gonzales til minde om Gonzales til minde omTexasi forlængelse afTexastil kvinder (Texas) deres patriotiske handlinger. Hver oktober afholder byen Gonzales en "Come and Take It"-festival, der fejrer slaget og flaget i 1835; dette er en levende hyldest til Evaline og hendes mors håndværk. Selve flagdesignet er blevet overtaget i Texas ikonografi, der vises på alt fra memorabilia til politiske bannere, der symboliserer texanernes uafhængige ånd. Hver gang det flag huskes, huskes Evaline DeWitt Masons stille, men kritiske bidrag til Texas historie også.

Evalines historie illustrerer de ofte oversete bidrag fra kvinder på grænsen Texas. Gennem handlinger af mod og kreativitet – som at omdanne en brudekjole til et kampflag – var hun med til at forme begivenhedernes gang. Hun levede derefter et fuldt liv og oplevede Texas vokse fra en sparsom koloni til en blomstrende tilstand. Evaline DeWitt Mason døde som en respekteret pioner-bedstemor, men hendes arv lever videre i annalerne om Texass historie og i de efterkommere, hun efterlod. Hendes liv er et vidnesbyrd om DeWitt-familiens udholdenhed og indflydelse i Texas, fra kolonisering og revolution til samfundsopbygning og videre.

TIDSLINJE FOR NØGLEBEGIVENHEDER I EVALINE DEWITT MASONS LIV

Dato / begivenhed. 30. oktober 1817, fødsel: Evaline DeWitt bliver født i Missouri som datter af Green DeWitt og Sarah Seely DeWitt. 15. december 1808, før Evalines fødsel: hendes forældre gifter sig i St. Louis County, Missouri; Green DeWitt gør kort efter tjeneste i krigen i 1812. 1826, flytning til Texas: familien DeWitt flytter til mexicansk Texas og etablerer DeWitt's Colony ved Gonzales. Evaline, otte eller ni år gammel, ankommer til Texas-frontier. 2. oktober 1835, Battle of Gonzales: Evaline, 17, og hendes mor Sarah skaber "Come and Take It"-flaget af Naomis brudekjole, og det hejses, mens Texians trodser mexicanske tropper ved Gonzales. Dette markerer det første slag i Texas Revolution. Marts-april 1836, Runaway Scrape: Evaline og hendes familie evakuerer sandsynligvis Gonzales, da Santa Annas hær rykker frem. Texas vinder uafhængighed efter Battle of San Jacinto den 21. april 1836. August 1838, ægteskab: Evaline DeWitt gifter sig med Charles Mason i Houston, Republic of Texas, og flytter med ham tilbage til Gonzales for at begynde deres liv sammen. 8. marts 1841, barns fødsel: sønnen Charles W. Mason bliver født i Gonzales, den første af Evalines børn. 9. september 1844, barns fødsel: sønnen DeWitt "Dee" Mason bliver født, opkaldt efter Evalines fødefamilie. Omkring 1856, barns fødsel: sønnen Isham Mason bliver født i Gonzales; han er fire år i folketællingen fra 1860. 28. november 1854, moderens død: Sarah Seely DeWitt dør i Gonzales som 65-årig og begraves på DeWitt-familiens kirkegård på sin jordbevilling. Februar 1861-april 1865, borgerkrig: Texas slutter sig til Confederacy. Evalines sønner Charles, 20, og DeWitt, 17, når militæralderen; Charles W. Mason menes at have gjort tjeneste i krigen. Familien udholder krigsårene i Gonzales. 8. september 1867, søns død: Charles W. Mason dør som 26-årig kort efter borgerkrigen og efterlader en lille søn. 25. august 1874, familieægteskab: DeWitt Mason gifter sig med Maria Pratt, og Evalines børnebørn fra dette ægteskab bliver født i de følgende år. 21. november 1882, ægtemandens død: Charles Mason dør i Gonzales og begraves i Gonzales Masonic Cemetery, hvor Evaline senere skal hvile ved hans side. I slutningen af 1880'erne æres Evaline som en af Gonzales' ældste indbyggere, og lokale historier begynder at nedskrive fortællingen om "Come and Take It"-flaget og hendes rolle i den. 27. november 1891, død: Evaline DeWitt Mason dør som 74-årig ved et familiemedlems hjem nær Gonzales. Hendes nekrolog i Gonzales Inquirer mindes hende som en tidlig pioner, "one of its oldest inhabitants." Hun begraves ved siden af sin mand i Gonzales Masonic Cemetery. 1935, arv: ved hundredåret for Texas Revolution fejres legenden om "Come and Take It"-flaget, og de kvinder, der skabte det, bredt. En replika af flaget vises i Austin, historiske markører ærer Sarah DeWitts og Evalines bidrag, og DeWitt-familiens efterkommere fortsætter med at bevare hendes minde i Texas.

Gennem hele sit liv stod Evaline DeWitt Mason som vidne til Texas historie – fra kolonisering og revolution til stat og videre. Hendes personlige historie, vævet ind i DeWitt-familiens større gobelin og Texass kamp for uafhængighed, eksemplificerer modet, robustheden og arven fra pionerkvinderne fra Texas.