Η Πολιτική | Ανακαλύψτε την ιστορία του Τέξας—Μάθετε και συμμετάσχετε

ΠΟΛΙΤΙΚΕΣ ΕΝΤΑΣΕΙΣ ΣΤΟ ΜΕΞΙΚΟ ΚΑΙ ΤΟ ΤΕΞΑΣ, 1836

ΕΙΣΑΓΩΓΗ

Στα μέσα της δεκαετίας του 1830, το Μεξικό ήταν μια νεαρή δημοκρατία διχασμένη από ένα θεμελιώδες πολιτικό ρήγμα: συγκεντρωτισμός απέναντι σε φεντεραλισμό. Η ιδεολογική αυτή σύγκρουση έφερνε αντιμέτωπους όσους ήθελαν μια ισχυρή, συγκεντρωτική εθνική κυβέρνηση με όσους υποστήριζαν ένα ομοσπονδιακό σύστημα που θα έδινε σημαντική αυτονομία στις πολιτείες και στις τοπικές κοινωνίες. Πουθενά το διακύβευμα δεν ήταν μεγαλύτερο απ' ό,τι στη βόρεια μεθόριο του Τέξας, τότε τμήμα της μεξικανικής πολιτείας Coahuila y Tejas. Ως το 1836, οι μακροχρόνιες εντάσεις γύρω από τη διακυβέρνηση, την εξουσία και τα δικαιώματα είχαν ξεσπάσει σε ανοιχτό πόλεμο: την Επανάσταση του Τέξας. Το άρθρο εξετάζει την προέλευση και την ανάπτυξη των συγκεντρωτικών και φεντεραλιστικών παρατάξεων του Μεξικού, τη δραματική μεταστροφή του προέδρου Antonio López de Santa Anna από φεντεραλιστή ήρωα σε ισχυρό άνδρα του συγκεντρωτισμού, και τον τρόπο με τον οποίο αυτές οι συγκρούσεις διαμόρφωσαν τα γεγονότα στο Τέξας. Εξετάζονται οι οπτικές διαφορετικών ομάδων στο Τέξας, από τους αρχικούς αγγλοαμερικανούς εποίκους της αποικίας DeWitt μέχρι ηγέτες Tejano, όπως ο Juan Seguín, και τα κύματα νέων μεταναστών από τις Ηνωμένες Πολιτείες, πολλοί από τους οποίους είχαν περάσει παράνομα, που πίεζαν για αυτοκυβέρνηση. Επιπλέον, η κρίση του Τέξας τοποθετείται μέσα στην ευρύτερη συνταγματική αναταραχή του Μεξικού τη δεκαετία του 1830, συμπεριλαμβανομένης της κατάργησης του Ομοσπονδιακού Συντάγματος του 1824. Τέλος, χαρτογραφούνται τα βασικά πολιτικά, στρατιωτικά και πολιτισμικά σημεία ανάφλεξης που οδήγησαν στον πόλεμο του 1836, με ιδιαίτερη έμφαση στη Μάχη του Gonzales και στη Διακήρυξη Ανεξαρτησίας του Τέξας. Σε όλο το κείμενο, πρωτογενείς πηγές και επιστημονικές αναλύσεις χρησιμοποιούνται για να δοθεί μια ολοκληρωμένη και λεπτομερής κατανόηση των συγκεντρωτικών και φεντεραλιστικών εντάσεων που καθόρισαν το Μεξικό και το Τέξας το 1836.

ΟΜΟΣΠΟΝΔΑΛΙΣΤΙΚΕΣ ΚΑΙ ΚΕΝΤΡΑΛΙΣΤΙΚΕΣ ΦΡΑΞΙΕΣ ΣΤΟ ΜΕΞΙΚΟ: ΚΑΤΑΓΩΓΗ ΚΑΙ ΙΔΕΟΛΟΓΙΕΣ

Οι ρίζες της συγκεντρωτικής-ομοσπονδιακής σύγκρουσης του Μεξικού βρίσκονται στον απόηχο της ανεξαρτησίας από την Ισπανία (που επιτεύχθηκε το 1821) και του αγώνα για τον καθορισμό της πολιτικής τάξης του νέου έθνους. Στις αρχές της δεκαετίας του 1820, η μεξικανική πολιτική συγχωνεύθηκε σε δύο μεγάλα ιδεολογικά στρατόπεδα. Οι ομοσπονδιακοί (συχνά συνδεδεμένοι με τον φιλελευθερισμό) υποστήριξαν ένα δημοκρατικό σύνταγμα με σημαντικά δικαιώματα πολιτειών, διαμορφώνοντας πτυχές του συστήματος των Ηνωμένων Πολιτειών. Ευνοούσαν τον τοπικό έλεγχο από εκλεγμένους πολίτες και τα όρια στην εξουσία της εθνικής κυβέρνησης, πιστεύοντας ότι αυτή η αποκέντρωση θα αντικατοπτρίζει καλύτερα την περιφερειακή ποικιλομορφία του Μεξικού και τα ιδανικά της λαϊκής κυριαρχίας που προέκυψαν από τα κινήματα του Διαφωτισμού και της Ανεξαρτησίας. Οι φεντεραλιστές υποστηρίχθηκαν γενικά από φιλελεύθερους, διανοούμενους, επαρχιακούς ηγέτες και άλλους που δεν εμπιστεύονταν τις παλιές συγκεντρωτικές δομές της ισπανικής αποικιακής κυριαρχίας. Αντίθετα, οι συγκεντρωτιστές (συχνά συντηρητικοί) υποστήριξαν μια ενοποιημένη, ισχυρή κεντρική κυβέρνηση στην Πόλη του Μεξικού, υποστηρίζοντας ότι ένα νέο έθνος που κατακλύζεται από εσωτερικές και εξωτερικές απειλές χρειαζόταν στενό συντονισμό και εξουσία από την κορυφή. Οι συγκεντρωτές έτειναν να ευθυγραμμίζονται με τις παραδοσιακές ελίτ της αποικιακής Νέας Ισπανίας: το σώμα αξιωματικών του στρατού, η ιεραρχία της Καθολικής Εκκλησίας και οι μεγάλοι γαιοκτήμονες. Κοίταξαν πίσω στο πιο συγκεντρωτικό ισπανικό αντιβασιλικό σύστημα και φοβήθηκαν ότι η υπερβολική τοπική αυτονομία θα μπορούσε να οδηγήσει σε αστάθεια ή ακόμη και σε κατακερματισμό του έθνους.

Αυτό το ιδεολογικό χάσμα φάνηκε αμέσως μετά την ανεξαρτησία. Η πρώτη κυβέρνηση του Μεξικού μετά την ανεξαρτησία, υπό τον αυτοκράτορα Agustín de Iturbide (1822-1823), ήταν ουσιαστικά συγκεντρωτική, ακόμη και μοναρχική, αλλά κράτησε λίγο. Ένας συνασπισμός δημοκρατικών ηγετών, ανάμεσά τους και ο ανερχόμενος στρατηγός Antonio López de Santa Anna, ανέτρεψε τον Iturbide το 1823 και άνοιξε τον δρόμο για μια ομοσπονδιακή δημοκρατία. Το 1824 θεσπίστηκε το νέο Ομοσπονδιακό Σύνταγμα, που καθιέρωσε την Πρώτη Μεξικανική Δημοκρατία ως ομοσπονδία κυρίαρχων πολιτειών. Όπως και το σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών, μοίραζε την εξουσία ανάμεσα στην κεντρική κυβέρνηση και τις πολιτείες, και έγινε δεκτό θετικά τόσο από τους Μεξικανούς φιλελεύθερους όσο και από τους αγγλοαμερικανούς αποίκους στο Τέξας. Με βάση τον χάρτη του 1824, το Τέξας ενώθηκε με την περιοχή της Coahuila στην πολιτεία Coahuila y Tejas, με αρχική πρωτεύουσα το Saltillo. Οι Texians, τόσο οι Tejanos όσο και οι νεοφερμένοι αγγλοαμερικανοί έποικοι, είδαν γενικά θετικά το ομοσπονδιακό σύστημα, επειδή τους υποσχόταν τοπική αυτοδιοίκηση και προστασία δικαιωμάτων μέσα σε ένα μεξικανικό συνταγματικό πλαίσιο.

Ωστόσο, από την αρχή, το ομοσπονδιακό πείραμα του Μεξικού ήταν γεμάτο προκλήσεις. Η νεαρή δημοκρατία δεν διέθετε ισχυρές δημοκρατικές παραδόσεις και το ρήγμα συγκεντρωτισμού-φεντεραλισμού συχνά επικαλύπτονταν με άλλα κοινωνικά χάσμα. Πολλοί συντηρητικοί συγκεντρωτές κατηγόρησαν την αστάθεια του έθνους στον φεντεραλισμό, υποστηρίζοντας ότι η ενδυνάμωση των πολιτειών (και η επέκταση της ευρείας ψηφοφορίας των ανδρών) είχε αποδυναμώσει τη χώρα. Εν τω μεταξύ, οι φιλελεύθεροι Φεντεραλιστές είδαν την επίμονη ώθηση προς την κεντρική εξουσία ως επιστροφή στην απολυταρχία της αποικιακής εποχής. Καθ' όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του 1820, η προεδρία του Μεξικού ταλαντευόταν μεταξύ αυτών των φατριών. Οι φιλελεύθεροι πρόεδροι όπως η Guadalupe Victoria και ο Vicente Guerrero υιοθέτησαν το ομοσπονδιακό σύνταγμα του 1824, ενώ οι συντηρητικές αντιδράσεις -όπως η εξέγερση υπό την ηγεσία του αντιπροέδρου Nicolás Bravo το 1827 και το πραξικόπημα του Anastasio Bustamante το 1829-1830, φιλελεύθερα προς την εξουσία. Το καθεστώς του Bustamante (1830–1832) ιδιαίτερα ήταν ανοιχτά συγκεντρωτικό και αυταρχικό, επηρεασμένο από τον σύμβουλό του Lucas Alamán. Περιόρισε τις ελευθερίες του Τύπου, ενίσχυσε τον ρόλο του στρατού και, κυρίως για το Τέξας, προσπάθησε να μειώσει την αμερικανική επιρροή σταματώντας την περαιτέρω μετανάστευση των ΗΠΑ και επιβάλλοντας τους τελωνειακούς νόμους στο Τέξας.

Οι συγκεντρωτικές πολιτικές του Bustamante προκάλεσαν αντίσταση σε όλο το Μεξικό. Οι Φεντεραλιστές φιλελεύθεροι συσπειρώθηκαν γύρω από τον Antonio López de Santa Anna, ο οποίος, παρά το γεγονός ότι ήταν ένα caudillo με μεταβαλλόμενες πίστεις, εμφανίστηκε ως υπερασπιστής του Συντάγματος του 1824 σε αυτήν την περίοδο. Το 1832, ο Santa Anna οδήγησε μια επιτυχημένη εξέγερση που έριξε το Bustamante και φαινομενικά αποκατέστησε τη φιλελεύθερη διακυβέρνηση. Για μια σύντομη στιγμή, φάνηκε ότι η φεντεραλιστική υπόθεση είχε θριαμβεύσει: το Κογκρέσο επανέφερε το Σύνταγμα του 1824 και ο Santa Anna χαιρετίστηκε (συμπεριλαμβανομένων των Τεξανών) ως σωτήρας των ομοσπονδιακών αρχών της δημοκρατίας. Ωστόσο, όπως θα δούμε, αυτός ο θρίαμβος ήταν βραχύβιος. Στα μέσα της δεκαετίας του 1830, το στρατόπεδο των συντηρητικών-συγκεντρωτών θα επαναβεβαιωθεί με την Santa Anna ειρωνικά επικεφαλής, οδηγώντας σε μια ανανεωμένη πολιτική κρίση που κατέκλυσε το Μεξικό και το κράτος του Texas.

Η ΙΔΕΟΛΟΓΙΚΗ ΑΛΛΑΓΗ ΤΗΣ ΑΓΙΑΣ ΑΝΝΑΣ: ΑΠΟ ΟΜΟΣΠΟΝΔΙΑΚΟΣ ΠΡΩΤΑΘΛΗΤΗΣ ΣΤΟΝ ΚΕΝΤΡΩΤΙΚΟ ΔΥΝΑΤΟ

Ο Antonio López de Santa Anna αποτέλεσε παράδειγμα της ρευστής πολιτικής του Μεξικού στις αρχές του 19ου αιώνα. Ένας χαρισματικός αλλά καιροσκόπος στρατιωτικός ηγέτης, η πολιτική ιδεολογία του Santa Anna δεν ήταν καθόλου συνεπής – «ήλθε στην εξουσία ως φιλελεύθερος δύο φορές», αλλά προήδρευσε επίσης σε δρακόντεια συντηρητικά καθεστώτα. Στις αρχές της δεκαετίας του 1830, ο Santa Anna απολάμβανε ευρεία υποστήριξη μεταξύ των Μεξικανών φεντεραλιστών και ακόμη και μεταξύ των Αγγλο-Τεξανών αποίκων. Είχε χτίσει τη φήμη του αντιτιθέμενος στον αυταρχικό συγκεντρωτισμό: βοήθησε στην ανατροπή της επίδοξης μοναρχίας του Iturbide το 1823 και αργότερα ηγήθηκε της φιλελεύθερης εξέγερσης του 1832 ενάντια στη συγκεντρωτική κυβέρνηση του Bustamante. Οι Τεξανοί άποικοι, που δυσανασχετούσαν με τα περιοριστικά μέτρα του Bustamante, ευθυγραμμίστηκαν δημόσια με την Santa Anna κατά τη διάρκεια των αναταραχών του 1832. Στα Ψηφίσματα Turtle Bayou εκείνης της χρονιάς, οι Αγγλο-Τεξανοί δήλωσαν την υποστήριξή τους για Santa Anna και τον φεντεραλιστικό αγώνα κατά του Bustamante. Ο Stephen F. Austin και άλλοι Τεξανοί ηγέτες εκείνη την εποχή θεωρούσαν την Santa Anna ως πιθανό σύμμαχο που θα μπορούσε να αντιμετωπίσει τα παράπονά τους σύμφωνα με το ομοσπονδιακό σύνταγμα.

Ωστόσο, η δέσμευση του Santa Anna στον φεντεραλισμό αποδείχθηκε φευγαλέα. Μέχρι το 1834 αντέστρεψε δραματικά την πορεία του. Πιεζόμενοι από τα συντηρητικά στοιχεία —την ανώτατη διοίκηση του στρατού και τον καθολικό κλήρο μεταξύ αυτών—_Santa Anna εγκατέλειψε τους φιλελεύθερους και ασπάστηκε τον συγκεντρωτισμό, προδίδοντας ουσιαστικά το Σύνταγμα του 1824 που είχε ορκιστεί να υποστηρίξει. Τον Μάιο του 1834, συντάχθηκε με τις αντιδραστικές δυνάμεις στο πλαίσιο του Σχεδίου της Κουερναβάκα, το οποίο ακύρωσε τις φιλελεύθερες μεταρρυθμίσεις του Αντιπροέδρου Βαλεντίν Γκόμεζ Φαρίας και διέλυσε το Κογκρέσο. Η Santa Anna ανέστειλε το ομοσπονδιακό σύνταγμα, απέλυσε κυβερνήτες και νομοθετικά σώματα πολιτειών και άρχισε να συγκεντρώνει την εξουσία στην Πόλη του Μεξικού. Μέχρι το 1835 είχε γίνει η κεντρική φιγούρα ενός καθεστώτος του Συντηρητικού Κόμματος αποφασισμένος να ξαναφτιάξει το Μεξικό ως ενιαίο κράτος.

Το ιδεολογικό πρόσωπο του Santa Anna μπορεί να εξηγηθεί εν μέρει από τον πραγματισμό και την προσωπική φιλοδοξία. Ως έμπειρος caudillo, ήταν ικανός να αντιλαμβάνεται τους μεταβαλλόμενους ανέμους της δύναμης. Το 1833, αφού ηγήθηκε της φιλελεύθερης εξέγερσης, ο Santa Anna ξόδεψε μεγάλο μέρος του χρόνου του στη γη του Βερακρούζ, αφήνοντας τη διακυβέρνηση στον Γκόμεζ Φαρίας. Αλλά όταν οι φιλελεύθερες μεταρρυθμίσεις (όπως ο περιορισμός των στρατιωτικών και εκκλησιαστικών προνομίων) προκάλεσαν μια σφοδρή συντηρητική αντίδραση, ο Santa Anna άδραξε την ευκαιρία να χαρακτηριστεί ο σωτήρας της τάξης. Συντάσσοντας το πλευρό του στρατού και του κλήρου, κέρδισε την πολιτική τους υποστήριξη. «Άλλαξε πλευρά» και υποστήριξε ένα επιτυχημένο πραξικόπημα κατά της φιλελεύθερης κυβέρνησης το 1834, τοποθετώντας τον εαυτό του ως την αδιαμφισβήτητη αρχή. Αυτή η αλλαγή υποδηλώνει ότι η τελική προτεραιότητα του Santa Anna ήταν η εδραίωση της δικής του εξουσίας. Ο φεντεραλισμός ή ο συγκεντρωτισμός ήταν μέσα για αυτόν τον σκοπό, ανάλογα με το πλαίσιο.

Η στροφή του Santa Anna στον συγκεντρωτισμό είχε άμεσες και μοιραίες συνέπειες για Texas. Μόλις είχε τον έλεγχο, κινήθηκε για να ενισχύσει τη μεξικανική εξουσία στις μακρινές περιοχές του, συμπεριλαμβανομένου του Texas, όπου πολλοί Άγγλοι έποικοι είχαν συνηθίσει στην ημι-αυτονομία. Το 1835, η κυβέρνηση του Santa Anna θέσπισε το Siete Leyes («Επτά Νόμοι»), ένα νέο σύνταγμα (που επισήμως εκδόθηκε στα τέλη του 1835 και στις αρχές του 1836) που κατάργησε το ομοσπονδιακό σύστημα και αναδιοργάνωσε το Μεξικό σε μια κεντρική δημοκρατία. Υπό το Siete Leyes, τα κράτη (συμπεριλαμβανομένου του Coahuila y Tejas) έπαψαν να υπάρχουν ως ημικυρίαρχες οντότητες. μετατράπηκαν σε στρατιωτικές περιφέρειες ή τμήματα που διοικούνταν από αξιωματούχους που διορίστηκαν από την Πόλη του Μεξικού. Η εξουσία που είχε εγγυηθεί τα κράτη υπό το ομοσπονδιακό σύστημα αφαιρέθηκε και μετατέθηκε στην εθνική κυβέρνηση. Ο Santa Anna επέμενε επίσης στην αυστηρή επιβολή των μεξικανικών νόμων στους Texas—νόμους που πολλοί Άγγλοι άποικοι είχαν τηρήσει αμείλικτα. Αυτά περιελάμβαναν απαγορεύσεις για περαιτέρω μετανάστευση στις ΗΠΑ, επιβολή τελωνειακών δασμών και απαγόρευση της δουλείας, που απειλούσε τα οικονομικά συμφέροντα των δουλοπάροικων εποίκων.

Η νέα σκληροπυρηνική στάση του Santa Anna τον οδήγησε να λάβει μια σειρά επιθετικών μέτρων το Texas το 1835. Οι μεξικανικές αρχές προσπάθησαν να αφοπλίσουν τους Τεξανούς αποίκους και να εξαλείψουν κάθε ένδειξη διαφωνίας. Οι τοπικές αναταραχές αντιμετωπίστηκαν με βία. Για παράδειγμα, το 1835 μια μικρή εξέγερση στο Anahuac και η ανοιχτή περιφρόνηση σε άλλες κοινότητες ώθησαν τον Santa Anna να στείλει επιπλέον στρατεύματα στο Τέξας. Ίσως η πιο χαρακτηριστική ήταν η αντίδρασή του όταν απέτυχαν οι ειρηνικές αιτήσεις: αφότου ο Τεξανός απεσταλμένος Stephen F. Austin ταξίδεψε στην Πόλη του Μεξικού το 1833 αναζητώντας μεταρρυθμίσεις (συμπεριλαμβανομένης της ξεχωριστής πολιτείας για Texas) και εξέφρασε την υποστήριξή του για την τοπική αυτοδιοίκηση, ο Santa Anna καταδίκασε την κυβέρνηση του εξέγερση. Μέχρι τα τέλη του 1835, ο Santa Anna θεωρούσε το Τέξας όχι ως μια επαρχία της οποίας οι τοπικές ανησυχίες μπορούσαν να εξυπηρετηθούν, αλλά ως μια προκλητική περιοχή που έπρεπε να καταρρεύσει από τη στρατιωτική δύναμη. Όταν ξέσπασε σποραδική ένοπλη αντίσταση το Texas το φθινόπωρο του 1835, ο Santa Anna ορκίστηκε να οδηγήσει προσωπικά έναν στρατό βόρεια για να συντρίψει την εξέγερση και να «τιμωρήσει τους λεγόμενους «Τεξιανούς»».

Αξίζει να σημειωθεί ότι η στροφή του Santa Anna στον συγκεντρωτισμό συγκλόνισε και απογοήτευσε πολλούς που τον είχαν υποστηρίξει. Οι Μεξικανοί φεντεραλιστές ένιωσαν προδομένοι από την αρπαγή της εξουσίας του και αρκετές πολιτείες ξεσηκώθηκαν σε εξέγερση (όπως περιγράφεται λεπτομερώς στην επόμενη ενότητα). Ομοίως, οι Αγγλο-Τεξανοί που επευφημούσαν τον Santa Anna το 1832, τώρα τον υβρίζουν το 1835. Ένας σύγχρονος του Τεξανός παρατήρησε ότι ο Santa Anna είχε γίνει «ο Ναπολέων της Δύσης», κατηγορώντας τον για γυμνή φιλοδοξία και υπεράσπιση. Η ιδεολογική μετατόπιση του Santa Anna έγινε έτσι καταλύτης σύγκρουσης, ενοποιώντας ανόμοιες ομάδες στο Τέξας—Anglos και Tejanos εξίσου—ενάντια σε αυτό που αντιλαμβάνονταν ως το καταπιεστικό συγκεντρωτικό καθεστώς του.

Η ΣΥΝΤΑΓΜΑΤΙΚΗ ΚΡΙΣΗ ΤΟΥ ΜΕΞΙΚΟΥ ΤΗΣ ΔΕΚΑΕΤΙΑΣ 1830 ΚΑΙ ΤΟΥ ΤΕΞΑΣ

Η εδραίωση της εξουσίας του Santa Anna ήταν μέρος μιας ευρύτερης μεξικανικής συνταγματικής κρίσης στη δεκαετία του 1830 που τάραξε τα θεμέλια της δημοκρατίας. Αυτή η κρίση σημαδεύτηκε από την κατάργηση του Συντάγματος του 1824, την επιβολή της νέας συγκεντρωτικής τάξης και τις βίαιες ανατροπές καθώς πολλές περιοχές αντιστάθηκαν σε αυτές τις αλλαγές. Η κατανόηση αυτού του πλαισίου είναι ζωτικής σημασίας για να κατανοήσουμε γιατί το Τέξας ξέσπασε τελικά σε εξέγερση και δήλωσε ανεξαρτησία.

Μέχρι το 1835, το Μεξικανικό Κογκρέσο (τώρα κυριαρχείται από συντηρητικούς) είχε κινηθεί για την επίσημη κατάργηση του φεντεραλιστικού συντάγματος. Στη θέση του, συνέταξαν το Σύνταγμα του 1835–36 (το Siete Leyes), μια σειρά επτά συνταγματικών νόμων που άλλαξαν θεμελιωδώς τη διακυβέρνηση του Μεξικού. Σύμφωνα με αυτούς τους νόμους, η αυτονομία των πολιτειών καταργήθηκε: οι κυβερνήτες θα διορίζονταν κεντρικά, τα νομοθετικά σώματα των πολιτειών καταργήθηκαν και ακόμη και το όνομα «πολιτεία» αντικαταστάθηκε από το «τμήμα». Μια νέα τέταρτη εξουσία, η Ανώτατη Συντηρητική Δύναμη (Supremo Poder Conservador), ιδρύθηκε για να ασκήσει βέτο σε πράξεις που θεωρούνται απειλητικές για την καθιερωμένη τάξη. Η πρόθεση ήταν σαφής – να αποτραπεί το είδος των φιλελεύθερων τοπικών πρωτοβουλιών που είχαν ανθίσει υπό τον φεντεραλισμό. Το διάταγμα του Προέδρου Santa Anna του Δεκεμβρίου 1835 για την εφαρμογή του Siete Leyes «αφαίρεσε την πολιτική αυτονομία από τα μεξικανικά κράτη», περιορίζοντας τα σε διοικητικές μονάδες της εθνικής κυβέρνησης.

Αυτές οι δραστικές αλλαγές προκάλεσαν οργή και αντίσταση σε όλο το Μεξικό. Αρκετά κράτη σε διαφορετικές γωνιές της χώρας απέρριψαν κατηγορηματικά τα συγκεντρωτικά διατάγματα. Συγκεκριμένα, η πολιτεία Zacatecas στα δυτικά και η Coahuila y Tejas στα βόρεια αρνήθηκαν να διαλύσουν τις κρατικές πολιτοφυλακές τους ή να δεχθούν τη διάλυση των νομοθετικών τους σωμάτων. Τον Μάιο του 1835, όταν ο Zacatecas αψήφησε μια εντολή να μειώσει την πολιτοφυλακή του, ο Santa Anna βάδισε τον στρατό του εκεί, συντρίβοντας τους επαναστάτες Zacatecan σε μια αιματηρή μάχη. Αφού κατέλαβε την πόλη Zacatecas, ο Santa Anna επέτρεψε στους στρατιώτες του να λεηλατήσουν την πόλη. αυτή η τιμωρητική ενέργεια συγκλόνισε πολλούς και σηματοδότησε την σκληρότητα με την οποία η κεντρική κυβέρνηση θα επέβαλλε τη βούλησή της. Ο κυβερνήτης του Coahuila y Tejas, Agustín Viesca, διαμαρτυρήθηκε επίσης για τις εντολές του Santa Anna. Αυτός και το νομοθετικό σώμα της πολιτείας στη Monclova προσπάθησαν να διατηρήσουν την κυριαρχία του Coahuila-Texas—σε ένα σημείο πουλούσαν ακόμη και δημόσιες εκτάσεις για να συγκεντρώσουν κεφάλαια για αντίσταση. Ο Santa Anna απάντησε στέλνοντας στρατεύματα για να διαλύσουν το νομοθετικό σώμα και να συλλάβουν τον Βιέσκα (ο οποίος τράπηκε σε φυγή και βοηθήθηκε για λίγο από υποστηρικτές του Τεξανού όπως ο Χουάν Σεγκίν, όπως συζητήθηκε αργότερα).

Σε ολόκληρη τη χώρα, το μοτίβο ήταν «οι στρατιώτες και οι κληρικοί και οι αριστοκράτες» από τη μια πλευρά έναντι των «φιλελευθεριστών» από την άλλη. Όπως σημείωσε ένας σύγχρονος Τεξανός παρατηρητής στις αρχές του 1836: «σε όλη τη δημοκρατία, τα δύο κόμματα παρατάσσονται… κοιτάξτε τη φιλελεύθερη γραμμή, που εκτείνεται από το Ακαπούλκο στο νότο έως το Texas στα ανατολικά· και θα βρείτε πολιτείες και στρατηγούς… να επαναλαμβάνουν τις ίδιες αρχές με τον εαυτό σας, για να διατηρήσετε το Σύνταγμα». Πράγματι, εξεγέρσεις ξέσπασαν σε τουλάχιστον οκτώ μεξικανικές πολιτείες από το 1835 έως το 1836 ως αντίδραση στον συγκεντρωτισμό του Santa Anna. Ακόμη και η μακρινή νότια πολιτεία του Γιουκατάν διακήρυξε την ανεξαρτησία της από το Μεξικό στις αρχές του 1836 αντί να υποταχθεί στη νέα τάξη πραγμάτων (το Γιουκατάν θα παρέμενε μια σε μεγάλο βαθμό αυτόνομη δημοκρατία για αρκετά χρόνια προτού επανενταχθεί στο Μεξικό). Στο βορρά, το Νέο Μεξικό και άλλες περιοχές έδειξαν δυσαρέσκεια και στο Coahuila y Tejas η κατάσταση έφτανε σε οριακό σημείο.

Για τους Τεξανούς συγκεκριμένα, η συνταγματική κρίση είχε άμεσες πρακτικές συνέπειες. Σύμφωνα με το Σύνταγμα του 1824, ο Texas (ως μέρος του Coahuila y Tejas) είχε εκπροσώπηση σε μια πολιτειακή νομοθετική εξουσία και κάποιο βαθμό τοπικής αυτοδιοίκησης μέσω ayuntamientos (δημοτικά συμβούλια) και των νόμων του κράτους. Αν και το Texas συνδυάστηκε με την Κοαχουίλα (με πληθυσμό στην πλειονότητα των Ισπανών) και συχνά ένιωθε υποεκπροσωπούμενο —Texas είχε αναζητήσει χωριστή πολιτεία στις συμβάσεις του 1832 και του 1833— εξακολουθεί να ωφελείται από την ομοσπονδιακή δομή. Για παράδειγμα, οι τοπικές πολιτοφυλακές ήταν νόμιμες και χρησιμοποιούνταν συνήθως για άμυνα (ιδίως κατά των επιδρομών των ιθαγενών) και οι άποικοι περίμεναν τη «συνταγματική ελευθερία» που εγγυάται το ομοσπονδιακό σύστημα, όπως η δίκη από ενόρκους και την τοπική δικαστική αρχή. Η μεξικανική κυβέρνηση είχε προσκαλέσει τον Anglos να εγκαταστήσει Texas υπό την υπόσχεση αυτών των δικαιωμάτων, όπως υπενθύμισε αργότερα το Τέξας Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας: «Η μεξικανική κυβέρνηση, με τους νόμους περί αποικισμού της, κάλεσε και παρότρυνε τον αγγλοαμερικανικό πληθυσμόTexasτης πίστης του σε AND ενός γραπτού συντάγματος, ότι θα πρέπει να συνεχίσουν να απολαμβάνουν αυτή τη συνταγματική ελευθερία και τη δημοκρατική κυβέρνηση στην οποία είχαν συνηθίσει στη χώρα γέννησής τους (Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής)».

Όλα αυτά ουσιαστικά ακυρώθηκαν από την συγκεντρωτική επανάσταση του Santa Anna. Όταν το ομοσπονδιακό δημοκρατικό σύνταγμα «δεν είχε πλέον ουσιαστική ύπαρξη» και η κυβέρνηση μετατράπηκε αναγκαστικά σε «ενοποιημένο κεντρικό στρατιωτικό δεσποτισμό», όπως τη διατύπωσε η Διακήρυξη Texas, οι Τεξανοί ένιωσαν ότι το κοινωνικό συμβόλαιο βάσει του οποίου είχαν εγκαταστήσει τη γη είχε σπάσει. Οι μορφές ομοσπονδιακής διακυβέρνησης εξαφανίστηκαν - στα τέλη του 1835, ακόμη και η όψη του συντάγματος του 1824 είχε φύγει και οι αξιωματούχοι πιστοί στην Santa Anna ανέλαβαν την ευθύνη. Τα αιτήματα και οι νομικές εκκλήσεις των Τεξανών για ανακούφιση δεν πήγαν πουθενά. Πράγματι, οι απεσταλμένοι τους (όπως ο Όστιν) «πετάχτηκαν στα μπουντρούμια» αντί να τους ακούσουν. Οι τοπικές εκλεγμένες αρχές στις πόλεις Texas βρέθηκαν όλο και περισσότερο να παρακάμπτονται από στρατιωτικούς διοικητές (όπως ο συνταγματάρχης Domingo de Ugartechea, ο Μεξικανός διοικητής στο Béxar/San Antonio) επιβάλλοντας διατάγματα από τις κεντρικές αρχές. Η διάλυση του νομοθετικού σώματος του Coahuila y Tejas το 1835 άφησε Texas χωρίς καμία αποτελεσματική εκπροσώπηση στη μεξικανική διακυβέρνηση τη στιγμή που οι νόμοι απειλούσαν περισσότερο τα συμφέροντα του Τέξας.

Οι Τεξανοί αρχικά απάντησαν σε αυτή τη συνταγματική κρίση με ένα μείγμα συναγερμού και δισταγμού. Το καλοκαίρι του 1835, πριν ξεκινήσει ο άμεσος πόλεμος, οι κοινότητες στο Τέξας συζήτησαν πώς να ανταποκριθούν στις ενέργειες του Santa Anna. Ορισμένοι συντηρητικοί ή πρόσφατα αφιχθέντες Μεξικανοί αξιωματούχοι στο Τέξας συμβούλεψαν την υπακοή στους νέους νόμους, ενώ πολλοί Άγγλοι άποικοι και φιλελεύθεροι Tejanos ευνόησαν την αντίσταση. Η κοινή γνώμη διχάστηκε έντονα: πραγματοποιήθηκαν διάφορες τοπικές συναντήσεις για να συζητηθεί η κατάσταση. Σύμφωνα με ιστορικές μαρτυρίες, ορισμένες κοινότητες (συμπεριλαμβανομένου, ειρωνικά, του Gonzales στην αρχή) δήλωσαν την πίστη τους στην συγκεντρωτική κυβέρνηση του Santa Anna στα μέσα του 1835, ελπίζοντας να αποφύγουν τη σύγκρουση. Άλλοι ήταν όλο και πιο έντονοι στην αντίθεση. Τελικά, μέχρι τα τέλη του καλοκαιριού του 1835, ακόμη και μετριοπαθείς συμφώνησαν να συγκαλέσουν μια Διαβούλευση (συνέλευση) των αντιπροσώπων Texas τον Οκτώβριο του 1835 για να αποφασίσουν μια πορεία δράσης. Αυτό ήταν ένα ριψοκίνδυνο βήμα - οι μεξικανοί αξιωματούχοι θα έβλεπαν οποιαδήποτε μη εξουσιοδοτημένη συνέλευση ως προοίμιο εξέγερσης - αλλά η κατάρρευση της συνταγματικής τάξης ανάγκασε τους Τεξανούς να εξετάσουν το ενδεχόμενο να κυβερνήσουν οι ίδιοι.

Συνοψίζοντας, η ευρύτερη αναταραχή στο Μεξικό τη δεκαετία του 1830 προετοίμασε το έδαφος για την Επανάσταση του Τέξας. Η ανατροπή του ομοσπονδιακού συστήματος του 1824 από τον Santa Anna θεωρήθηκε από πολλούς Τεξανούς αποίκους, αλλά και από φιλελεύθερους Μεξικανούς, παράνομη αρπαγή εξουσίας, «συνταγματικά άκυρη», όπως έγραψε ένας Texan το 1836. Όταν το μεξικανικό έθνος αποδέχθηκε τις αλλαγές του Santa Anna, οι Τεξανοί ένιωσαν «σκληρά απογοητευμένοι» και ακόμη και απαλλαγμένοι από την προηγούμενη πίστη τους. Έτσι δημιουργήθηκε μια συνθήκη στην οποία, όπως θα υποστήριζε αργότερα η Διακήρυξη του Τέξας, «η κοινωνία των πολιτών [είχε] διαλυθεί στα αρχικά της στοιχεία», αφήνοντας τον λαό ελεύθερο να «καταργήσει μια τέτοια κυβέρνηση και να δημιουργήσει άλλη στη θέση της». Αν και αυτή ήταν η τεξανική δικαιολόγηση, γεννήθηκε από πραγματικά παράπονα: την απώλεια της τοπικής αυτοδιοίκησης, την απειλή στρατιωτικής επιβολής αντιδημοφιλών νόμων και το τέλος της συνταγματικής διακυβέρνησης. Έτσι, καθώς το 1835 έδινε τη θέση του στο 1836, το σκηνικό της σύγκρουσης είχε στηθεί.

ΟΙ ΕΚΑΠΟΙΚΕΣ ΤΗΣ ΑΠΟΙΚΙΑΣ ΤΗΣ DEWITT: ΠΡΟΣΔΟΚΙΕΣ ΚΑΙ ΑΝΤΙΔΡΑΣΕΙΣ

Ένας από τους αρχικούς αγγλοαμερικανικούς οικισμούς στο Τέξας, η αποικία DeWitt, προσφέρει μια αποκαλυπτική μελέτη περίπτωσης του αισθήματος του Τέξας κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης συγκεντρωτισμού εναντίον φεντεραλισμού. Η αποικία DeWitt, που ιδρύθηκε τη δεκαετία του 1820 με την επιχορήγηση empresario του Green DeWitt, επικεντρώθηκε στην πόλη Gonzales κατά μήκος του ποταμού Γουαδελούπη. Οι περίπου 400 οικογένειες που εγκαταστάθηκαν υπό τον DeWitt προέρχονταν κυρίως από τις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες, με υποσχέσεις φθηνής γης και πολιτικής ελευθερίας υπό την κυριαρχία του Μεξικού. Όπως και άλλοι εξουσιοδοτημένοι άποικοι, οι άποικοι του DeWitt συμφώνησαν να γίνουν Μεξικανοί πολίτες και να συμμορφωθούν με το ομοσπονδιακό σύνταγμα του Μεξικού. Η πρώιμη εμπειρία τους δείχνει τόσο τις μεγάλες ελπίδες που τίθενται στο ομοσπονδιακό σύστημα όσο και την αυξανόμενη τριβή καθώς οι πολιτικές του Μεξικού μετατοπίστηκαν στη δεκαετία του 1830.

Οι προσδοκίες των αποίκων για τη μεξικανική διακυβέρνηση είχαν τις ρίζες τους στις φιλελεύθερες υποσχέσεις του 1824. Ήρθαν πιστεύοντας ότι η το Τέξας θα διοικούνταν ελαφρά, με τις τοπικές υποθέσεις σε μεγάλο βαθμό στα χέρια των ίδιων των εποίκων. Ο ομοσπονδιακός νόμος περί αποικισμού του Μεξικού και οι νόμοι της πολιτείας Coahuila y Tejas επέκτειναν γενναιόδωρους όρους: κάθε οικογένεια λάμβανε μια αρκετά μεγάλη επιχορήγηση γης και οι εμπρεσάριοι όπως ο DeWitt διαχειρίζονταν τοπικές συμβάσεις εγκατάστασης. Το κρίσιμο ήταν ότι οι έποικοι περίμεναν να «συνεχίσουν να απολαμβάνουν συνταγματική ελευθερία και δημοκρατική κυβέρνηση» συγκρίσιμες με ό,τι γνώριζαν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στην πράξη, μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1820, αυτή η προσδοκία ικανοποιήθηκε σε μεγάλο βαθμό. Η αποικία του DeWitt σχημάτισε τη δική της δημοτική κυβέρνηση στο Gonzales με ένα συμβούλιο alcalde (δήμαρχο) και ayuntamiento που επέλεξαν οι άποικοι. Διαχειρίζονταν τοπικά ζητήματα με ελάχιστες παρεμβάσεις, αρκεί να τηρούσαν επίσημα το μεξικανικό δίκαιο (που περιελάμβανε την ονομαστική μεταστροφή στον καθολικισμό και την πίστη στην ομοσπονδία). Μια ανάλυση σημειώνει ότι οι άποικοι του DeWitt παρέμειναν σχετικά μετριοπαθείς στις απόψεις τους, γενικά συμπαθείς προς τη μεξικανική κυβέρνηση κατά τη δεκαετία του 1820 και όχι στην πρώτη γραμμή της πρώιμης διαφωνίας. Σε αντίθεση με κάποιες άλλες αποικίες, είδαν ελάχιστη άμεση σύγκρουση με τις μεξικανικές αρχές εκείνα τα χρόνια. Η πόλη Gonzales έγινε ακόμη και ένα είδος απομονωτικής κοινότητας, παρέχοντας άμυνα ενάντια στις επιδρομές των Comanche με ένα πυροβόλο και πολιτοφυλακή που παρείχε το Μεξικό (η γένεση του διάσημου κανονιού Gonzales).

Ωστόσο, καθώς το μεξικανικό πολιτικό κλίμα έγινε πιο συγκεντρωτικό, οι άποικοι του DeWitt έγιναν ανήσυχοι. Είχαν υποστηρίξει το τέλος της διαπραγμάτευσης για τον αποικισμό και περίμεναν ότι το Μεξικό θα τηρούσε τις συνταγματικές του εγγυήσεις σε αντάλλαγμα. Οι συγκεντρωτικές πολιτικές έμοιαζαν με προδοσία. Αρκετά συγκεκριμένα ζητήματα προκάλεσαν δυσαρέσκεια στην αποικία του DeWitt:

Περιορισμοί στη Μετανάστευση: Ο νόμος της 6ης Απριλίου 1830, που ψηφίστηκε υπό το συγκεντρωτικό καθεστώς του Bustamante, διέκοψε τη νόμιμη μετανάστευση των ΗΠΑ στο Τέξας και επέβαλε τελωνειακούς δασμούς. Αυτό ήταν ένα άμεσο πλήγμα για αποικίες όπως αυτή του DeWitt, οι οποίες βασίζονταν σε μια σταθερή εισροή εποίκων για ανάπτυξη. Οι οικογένειες που περίμεναν να φέρουν συγγενείς ή να προσελκύσουν νέους γείτονες βρήκαν ξαφνικά την πόρτα κλειστή. Αν και ο νόμος εξαιρούσε ορισμένες υπάρχουσες συμβάσεις, η επιβολή από στρατιωτικές φρουρές (όπως στο Anahuac) ήταν βαριά. Το Gonzales και οι γύρω οικισμοί παραβιάστηκαν κάτω από αυτά τα όρια, και ορισμένοι νεοφερμένοι απλώς μπήκαν στο Τέξας παράνομα, υπονομεύοντας το σεβασμό για τη μεξικανική νομοθεσία.

Οικονομικές και Πολιτιστικές Προστριβές: Οι άποικοι του DeWitt, κυρίως αγγλόφωνοι προτεστάντες, διατηρούσαν τα δικά τους σχολεία και διεξήγαγαν εμπόριο σε μεγάλο βαθμό με τις Ηνωμένες Πολιτείες (μέσω λιμανιών όπως η Λαβάκα ή η Νέα Ορλεάνη). «Ζήτησαν τα δικά τους δικαστικά και εκπαιδευτικά συστήματα» και χρησιμοποίησαν τη δική τους γλώσσα, δείχνοντας προτίμηση στην αυτοδιοίκηση στην καθημερινή ζωή. Οι προσπάθειες του Μεξικού να ενσωματώσει το Texas—όπως η απαίτηση ισπανικής γλώσσας στις επίσημες διαδικασίες ή η επιβολή τελωνειακών σημείων ελέγχου—συχνά δυσανασχετούσαν ή αγνοήθηκαν σιωπηλά στο Gonzales. Καθώς ο συγκεντρωτισμός αυξανόταν, οι άποικοι φοβούνταν μια διάβρωση αυτών των άτυπων ελευθεριών.

Σκλαβιά: Πολλοί από τους άποικους του DeWitt, όπως και άλλοι Αγγλο-Τεξανοί, είχαν φέρει σκλάβους Αφροαμερικανούς στο Τέξας ή ήλπιζαν να το κάνουν. Ενώ οι ομοσπονδιακές αρχές του Μεξικού είχαν ανεχτεί αρχικά τη δουλεία στο Τέξας (ο κρατικός νόμος μετέτρεπε τους σκλάβους σε ισόβιους υπηρέτες ως παραθυράκι), η γενική κατάργηση της δουλείας από τη μεξικανική κυβέρνηση το 1829 και οι συζητήσεις για επιβολή ανησυχούσαν τους δουλοπάροικους. Αν και στο Τέξας δόθηκαν εξαιρέσεις, η γραφή ήταν στον τοίχο ότι ένα συγκεντρωτικό Μεξικό θα απαγόρευε τελικά τη δουλεία. Οι άποικοι στο Gonzales και σε κοντινές περιοχές το θεώρησαν ως απειλή για την ιδιοκτησία και την αγροτική τους οικονομία (πολλοί καλλιεργούσαν βαμβάκι). Η αυξανόμενη συγκεντρωτική επιρροή αμφισβήτησε έτσι άμεσα αυτό το κρίσιμο ενδιαφέρον των Άγγλων αποίκων.

Αφοπλισμός πολιτοφυλακής: Ίσως το πιο άμεσο έναυσμα ήταν η πολιτική του Santa Anna να αφοπλίσει τις τοπικές πολιτοφυλακές το 1835. Οι άποικοι του Gonzales είχαν ένα μικρό κανόνι (ένα χάλκινο περιστρεφόμενο κανόνι) που αρχικά δόθηκε από την ιθαγενή κυβέρνηση του Μεξικού για άμυνα. Τον Σεπτέμβριο του 1835, καθώς εξαπλώθηκε η αναταραχή, ο Μεξικανός διοικητής συνταγματάρχης Ουγκαρτετσέα διέταξε την αφαίρεση αυτού του κανονιού από το Gonzales, πιθανότατα φοβούμενος ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε μια εξέγερση. Για τους αποίκους του DeWitt, η παραίτηση από το κανόνι συμβόλιζε την παράδοση του δικαιώματός τους στην τοπική προστασία και αυτονομία. Gonzales' alcalde, Andrew Ponton, σταμάτησε το μεξικανικό απόσπασμα αρνούμενος να παραδώσει το κανόνι χωρίς τις κατάλληλες γραπτές εντολές και έστειλε κρυφά αναβάτες σε γειτονικούς οικισμούς για βοήθεια. Αυτή η πράξη περιφρόνησης από τοπικούς αξιωματούχους αντανακλούσε πόσο πολύ είχαν μετατοπιστεί τα συναισθήματα στην Αποικία του DeWitt - οι πρώην συμμορφούμενοι πολίτες ήταν τώρα έτοιμοι να αντισταθούν στην κεντρική κυβέρνηση επί της αρχής.

Μέχρι το φθινόπωρο του 1835, καθώς εντάθηκαν τα συγκεντρωτικά μέτρα του Santa Anna, οι άποικοι του DeWitt τάχθηκαν όλο και περισσότερο με την αυξανόμενη αντίσταση των Τεξών. Σημειωτέον, πολλοί δεν είχαν αρχικά επιδιώξει την πλήρη ανεξαρτησία. Αντίθετα, ήθελαν μια επιστροφή στο φεντεραλιστικό σύστημα και στις ελευθερίες που εγγυόταν. Ακόμη και μετά την έναρξη των εχθροπραξιών, οι ηγέτες του Τεξανού δήλωσαν επανειλημμένα ότι μάχονταν για το Σύνταγμα του 1824, όχι απαραίτητα για την απόσχιση. Μια συγκλονιστική πρωτογενής πηγή που απεικονίζει την προοπτική των αποίκων είναι μια ομιλία στις 4 Ιανουαρίου 1836 από τον James Kerr, έναν ηγέτη της αποικίας DeWitt και μέλος της προσωρινής κυβέρνησης Texas. Ο Κερ υπενθύμισε στους Τεξανούς το καθήκον τους ως «υιοθετημένων πολιτών του Μεξικού» να τηρούν τις δημοκρατικές αρχές και καταδίκασε όσους παροτρύνουν πρόωρα την πλήρη ανεξαρτησία. Υποστήριξε ότι ο Texas ήταν αρχικά κυρίαρχο τμήμα της μεξικανικής ομοσπονδίας και ότι ο παράνομος συγκεντρωτισμός του Santa Anna είχε «ξεπεράσει τις εξουσίες που του είχαν εκχωρήσει» ο λαός. Ο Kerr τόνισε ότι μέχρι εκείνο το σημείο, οι Τεξανοί είχαν πολεμήσει κάτω από τη μεξικανική τρίχρωμη σημαία, φωνάζοντας «Ελευθερία και το Σύνταγμα» και το φύτεψαν νικηφόρα στους τοίχους του San Antonio στα τέλη του 1835. Αυτή η ρητορική δείχνει ότι οι παλαιότεροι Άγγλοι άποικοι, όπως εκείνοι του DeWitt, πλαισίωναν τον αγώνα τους ως social. παρά να «ληστέψει το Μεξικό από τα εδάφη του».

Τελικά, ωστόσο, τα γεγονότα ώθησαν τους αποίκους πέρα από τη συμφιλίωση. Η αποικία του DeWitt έγινε το λίκνο της ένοπλης εξέγερσης: η Μάχη του Gonzales στις 2 Οκτωβρίου 1835 – η πρώτη αψιμαχία της Επανάστασης Texas – διεξήχθη στο έδαφός τους. Όταν περίπου 100 Μεξικανοί στρατιώτες επέστρεψαν με διαταγές να καταλάβουν το πυροβόλο Gonzales, το βρήκαν οχυρωμένο πίσω από τον ποταμό Γουαδελούπη, φρουρούμενο από βιαστικά συγκεντρωμένους Τεξιανούς πολιτοφύλακες (συμπεριλαμβανομένων αποίκων DeWitt και εθελοντών από άλλες πόλεις). Οι Τεξανοί άνοιξαν ένα αυτοσχέδιο λευκό πανό με ένα μαύρο κανόνι και το προκλητικό σύνθημα «Come and Take It». Σε μια σύντομη μάχη πριν τα ξημερώματα, οι Τεξανοί απέκρουσαν τη μεξικανική δύναμη, η οποία αποχώρησε με άδεια χέρια. Αυτή η μικρή νίκη ηλεκτρίστηκε τους αποίκους. Ο Gonzales είχε αψηφήσει ανοιχτά την συγκεντρωτική εξουσία του Santa Anna και έχυσε αίμα για τον σκοπό - δεν υπήρχε γυρισμός. Ένας συμμετέχων, ο John Henry Moore, ανέφερε ότι οι εθελοντές Gonzales θεώρησαν τον αγώνα ως υπεράσπιση των συνταγματικών δικαιωμάτων και της κοινότητάς τους έναντι της άδικης επίθεσης, σύμφωνα με το ήθος για τα δικαιώματα των ισχυρών κρατών στο οποίο πίστευαν.

Λεζάντα: Η σημαία «Come and Take It» που κυματίζει οι Τεξιανοί στο Gonzales (1835), με το επίμαχο κανόνι. Αυτή η σημαία, που υψώθηκε από αποίκους της αποικίας του DeWitt, έγινε σύμβολο περιφρόνησης κατά της μεξικανικής συγκεντρωτικής εξουσίας.

Στη συνέχεια, οι κάποτε μετριοπαθείς άποικοι DeWitt αφοσιώθηκαν πλήρως στην πολεμική προσπάθεια του Τεξιανού. Άνδρες από Gonzales αποτελούσαν τον πυρήνα της «Gonzales Ranging Company», μιας εθελοντικής μονάδας που έσπευσε αργότερα να ενισχύσει την Alamo (και οι 32 από αυτούς τους Gonzales άνδρες χάθηκαν στις 8 Μαρτίου, στις 8 Μαρτίου 2061. υπογραμμίζοντας την αφοσίωσή τους). Η κοινότητα υπέφερε επίσης κατά τη διάρκεια του πολέμου—Gonzales κάηκε τον Μάρτιο του 1836 καθώς οι κάτοικοί της διέφυγαν από τον προελαύνοντα μεξικανικό στρατό κατά τη διάρκεια του Runaway Scrape. Τέτοιες θυσίες δείχνουν πώς ένας πληθυσμός αρχικά πιστός στο Μεξικό και επιφυλακτικός απέναντι στην εξέγερση ριζοσπαστικοποιήθηκε από τις πολιτικές του Santa Anna. Οι άποικοι της Αποικίας του DeWitt ένιωσαν ότι ο τρόπος ζωής τους –η τοπική αυτοδιοίκηση, η ιδιοκτησία και η ασφάλεια– απειλούνταν από τον συγκεντρωτισμό και απάντησαν παίρνοντας τα όπλα.

Συνοψίζοντας, οι άνθρωποι της αποικίας του DeWitt αρχικά ήλπιζαν να ευδοκιμήσουν υπό τον μεξικανικό φεντεραλισμό με ελάχιστες παρεμβάσεις. Αποξενώθηκαν ολοένα και περισσότερο καθώς οι συγκεντρωτικές πολιτικές καταπάτησαν την αυτονομία και τα οικονομικά τους συμφέροντα. Μέχρι το 1835–36, αυτοί οι άποικοι όχι μόνο αντιδρούσαν στα γεγονότα αλλά τα διαμόρφωσαν ενεργά, παρέχοντας μερικές από τις πρώτες ένοπλες αντιστάσεις στο καθεστώς του Santa Anna. Το ταξίδι τους από τους «μετριοπαθείς… συμπαθητικούς» πολίτες σε επαναστάτες αντικατοπτρίζει τον μεγαλύτερο μετασχηματισμό της αγγλοτεξανικής κοινωνίας αυτά τα χρόνια. Υπογραμμίζει πώς ο συγκεντρωτισμός εναντίον του φεντεραλισμού δεν ήταν μια αφηρημένη συζήτηση στα σύνορα. έγινε αισθητό σε καθημερινά ζητήματα της γλώσσας, του νόμου, της γης και της ελευθερίας.

ΠΡΟΟΠΤΙΚΕΣ TEJANO: ΟΙ ΜΕΞΙΚΑΝΟΙ ΤΕΞΑΝΟΙ ΚΑΙ Η Ομοσπονδιακή Αιτία

Ενώ οι Άγγλοι έποικοι κυριαρχούν συχνά στις αφηγήσεις του Texas το 1836, οι Tejanos—Texas-γεννημένοι Μεξικανοί—ήταν εξίσου σημαντικοί παίκτες στον αγώνα μεταξύ φεντεραλισμού και συγκεντρωτισμού. Αριθμώντας μόνο περίπου 4.000–5.000 στις αρχές της δεκαετίας του 1830 (συγκεντρωμένες σε μακροχρόνιες κοινότητες όπως η San Antonio de Béxar, η Goliad (La Bahía) και η Victoria), οι Tejanos ήταν μια μειοψηφία μέσα στον αυξανόμενο αγγλόφωνο πληθυσμό. Ωστόσο, πολλοί ηγέτες του Tejano ήταν ένθερμοι υποστηρικτές των δικαιωμάτων των κρατών και της τοπικής αυτοδιοίκησης. Είχαν επίσης ασπαστεί το Σύνταγμα του 1824 και αγανακτούσαν με τη συγκεντρωτική στροφή του Santa Anna. Ωστόσο, ο Tejanos αντιμετώπισε μια περίπλοκη κατάσταση: ήταν πιστοί Μεξικανοί από την κληρονομιά και συχνά από το συναίσθημα, ωστόσο βρέθηκαν πολιτικά σύμμαχοι με Αγγλοαμερικανούς αποίκους στην αντίθεση με το καθεστώς του Santa Anna. Αυτή η ενότητα διερευνά τις απόψεις του Tejano, επισημαίνοντας βασικές προσωπικότητες όπως ο Juan Nepomuceno Seguín και άλλοι, για να κατανοήσουν τα κίνητρα και τη συνεισφορά τους το 1836.

Ο Juan Seguín, ένας νεαρός πολιτικός ηγέτης από το San Antonio, εξήγησε τη δέσμευση του Tejano στον φεντεραλισμό. Γεννημένος το 1806 σε μια οικογένεια με επιρροή San Antonio, ο Seguín είχε στο αίμα του τον φεντεραλισμό—ο πατέρας του, Erasmo Seguín, είχε βοηθήσει στη σύνταξη του Συντάγματος του 1824 και είχε υπηρετήσει ως εκπρόσωπος Texas στο Μεξικανικό Κογκρέσο. Μεγαλώνοντας κατά τη μετάβαση του Μεξικού από την ισπανική κυριαρχία, ο Juan Seguín ενηλικιώθηκε καθώς ιδρύθηκε η Μεξικανική Δημοκρατία. Συνεργάστηκε στενά με τους επερχόμενους Άγγλους αποίκους. Ο πατέρας του ήταν ο επαφές του Stephen F. Austin στο San Antonio, και ο νεαρός Χουάν γνώρισε άπταιστα αγγλικά και εξοικειώθηκε με τα αμερικανικά έθιμα. Ο Seguín και πολλοί Tejano, πέρα ​​από το να αντιταχθούν στη μετανάστευση των Άγγλων, την καλωσόρισαν αρχικά, βλέποντας οικονομική ευκαιρία και έναν τρόπο ενίσχυσης και ανάπτυξης των αραιοκατοικημένων συνόρων του Τέξας. Περίμεναν, ωστόσο, ότι οι νέοι άποικοι θα ζούσαν σύμφωνα με το μεξικανικό δίκαιο και ότι η το Τέξας θα παρέμενε μέρος ενός ελεύθερου Μεξικού που θα διέπεται από το σύνταγμα του 1824.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1820 και στις αρχές της δεκαετίας του 1830, ο Seguín ήταν φωνητικός φεντεραλιστής. Πίστευε ότι η υπόσχεση του Συντάγματος του 1824 για ισχυρή κρατική εξουσία ήταν απαραίτητη για την ανάπτυξη του Texas. Ο Tejanos ένιωθε από καιρό παραμελημένος από τις μακρινές αρχές—στην ισπανική εποχή, η Tejas ήταν μια απομακρυσμένη επαρχία και ακόμη και υπό το ανεξάρτητο Μεξικό, η πολιτειακή κυβέρνηση στο Saltillo ή στο Monclova συχνά έδινε προτεραιότητα στα ζητήματα της Coahuila έναντι των Texas. Ο φεντεραλισμός, για τον Seguín, σήμαινε ότι η το Τέξας θα μπορούσε να διαχειρίζεται σε μεγάλο βαθμό τις δικές της υποθέσεις (ειδικά την τοπική οικονομία και την άμυνα) ενώ παρέμενε εντός της μεξικανικής ένωσης. Το 1834, καθώς οι προθέσεις του Santa Anna έγιναν ύποπτες, ο Seguín έγινε ο πολιτικός επικεφαλής (jefe político) του Τμήματος του Béxar (το οποίο περιλάμβανε San Antonio και τις γύρω περιοχές). Σε αυτόν τον ρόλο, είχε την πρώτη θέση για την εκτυλισσόμενη συνταγματική κρίση. Ο Seguín «είδε από πρώτο χέρι τη μετάβαση της μεξικανικής κυβέρνησης από τις ομοσπονδιακές πολιτικές του Συντάγματος του 1824 στον «συγκεντρωτισμό»» όταν ο Santa Anna άρχισε να διαλύει το ομοσπονδιακό σύστημα. Ανησύχησε με αυτό που είδε: το νέο συγκεντρωτικό καθεστώς ανύψωσε τον στρατό και τον κλήρο (παραδοσιακοί μεσίτες εξουσίας) και περιόρισε την τοπική εξουσία. Τα προνόμια και τα fueros (νομικές εξαιρέσεις) των αξιωματικών του στρατού και των εκκλησιαστικών αξιωματούχων αποκαθίστανται και οι φωνές των κρατών φιμώνονταν. Ο Seguín κατάλαβε ότι αυτό σήμαινε προβλήματα όχι μόνο για Texas αλλά για όλους τους φιλελεύθερους Μεξικανούς πατριώτες.

Οι ηγέτες της Tejano ανταποκρίθηκαν σε αυτές τις εξελίξεις με διάφορους τρόπους. Στα τέλη του 1834, αναμένοντας τις επόμενες κινήσεις του Santa Anna, ο Seguín εξέδωσε μια εγκύκλιο που ζητούσε μια συνέλευση των πόλεων Texas στο San Antonio για να συζητηθεί η κρίση (μια πρωτοβουλία παρόμοια με τη Διαβούλευση του Anglos). Ουσιαστικά συγκέντρωνε τους τοπικούς ηγέτες για να σχηματίσουν ένα ενιαίο μέτωπο για την υπεράσπιση του φεντεραλισμού. Στις αρχές του 1835, όταν ο Κυβερνήτης της Coahuila Viesca και άλλοι φεντεραλιστές επαναστάτησαν ανοιχτά ενάντια στο Santa Anna, ο Seguín έφτασε στο σημείο να συγκεντρώσει μια μικρή δύναμη πολιτοφυλακών Tejano (Εθνοφύλακες) για να υποστηρίξει την υπόθεση. Συντονίστηκε με τους Άγγλους συναδέλφους του, όπως ο Μπεν Μίλαμ, σε μια προσπάθεια να βοηθήσει την πολιορκημένη ομοσπονδιακή κυβέρνηση της Κοαχουίλα στη Μονκλόβα. Αν και αυτή η προσπάθεια απέτυχε (η Βιέσκα καταλήφθηκε από συγκεντρωτικά στρατεύματα), ο Σεγκίν έφυγε πεπεισμένος ότι το Τέξας πρέπει να δράσει. Στα απομνημονεύματά του, αφηγείται ότι ήταν «αηδιασμένος» από την κατάρρευση της αντίστασης στο Coahuila και αποφάσισε να «ξεκινήσει το Τέξας» ενάντια στην τυραννία του Santa Anna, καθώς ένιωθε ότι δεν είχε άλλη εναλλακτική.

Όταν οι πρώτοι πυροβολισμοί εξέγερσης έπεσαν στο Gonzales τον Οκτώβριο του 1835, ο Seguín και πολλοί Tejano έριξαν τον κλήρο τους αποφασιστικά με την υπόθεση των Τεξιανών. Ο Seguín δημιούργησε μια ομάδα εθελοντών Tejano - του ανατέθηκε ως Λοχαγός στον Ομοσπονδιακό Στρατό του Texas - υπογραμμίζοντας ότι εξακολουθούσε να θεωρεί τον αγώνα τους ως έναν αγώνα για την αποκατάσταση του φεντεραλισμού (εξ ου και η χρήση του όρου «Ομοσπονδιακός Στρατός»). Αυτός και οι άνδρες του συμμετείχαν στην Πολιορκία του Béxar (Οκτώβριος-Δεκέμβριος 1835), όπου οι δυνάμεις του Texian και του Tejano εξώθησαν μαζί τη συγκεντρωτική φρουρά του στρατηγού Cos από San Antonio. Κατά τη διάρκεια αυτής της εκστρατείας, οι τοπικές γνώσεις και οι ισπανικές δεξιότητες του Seguín ήταν ανεκτίμητες. διαπραγματεύτηκε την παράδοση των μεξικανικών δυνάμεων και βοήθησε να διασφαλιστεί η ευγένεια προς τα αιχμάλωτα μεξικανικά στρατεύματα. Μετά τη νίκη, ο Seguín ανέφερε περήφανα ότι η τρίχρωμη μεξικανική σημαία του 1824 υψώθηκε από τους νικητές - ένα ισχυρό σύμβολο ότι ο αγώνας ήταν για τις συνταγματικές αρχές και όχι για τον καθαρά τεξαντικό αυτονομισμό.

Καθώς το 1836 εκτυλίχθηκε, ο Tejanos παρέμενε βαθιά εμπλεκόμενος. Ο José Antonio Navarro και ο José Francisco Ruiz, δύο εξέχοντες πολιτικοί του Tejano από το San Antonio, υπηρέτησαν ως εκπρόσωποι στη Συνέλευση Texas του Μαρτίου 1836 στην Ουάσιγκτον-ον-τε-Μπράζος. Ο Ναβάρο, προσωπικός φίλος του Στίβεν Φ. Όστιν και υπέρμαχος της πολιτείας του Τεξανού, ήλπιζε αρχικά στη συμφιλίωση υπό ένα ομοσπονδιακό σύστημα, αλλά υποστήριξε την ανεξαρτησία όταν ήταν σαφές ότι ο Santa Anna δεν θα αποκαθιστούσε το σύνταγμα. Τόσο ο Navarro όσο και ο Ruiz υπέγραψαν τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας Texas, παρέχοντας μια κρίσιμη μεξικανική φωνή σε αυτό το έγγραφο και νομιμοποιώντας τον ισχυρισμό ότι η επανάσταση δεν ήταν απλώς μια ξένη (αγγλική) εξέγερση, αλλά μια εξέγερση ευρείας βάσης Τεξιανών (Άγγλο και Τεγιάνο). Στη Διακήρυξη, η συμπερίληψη παραπόνων σχετικά με τον «ενοποιημένο, κεντρικό, στρατιωτικό δεσποτισμό» και την άδικη φυλάκιση των Τεξανών (όπως ο Όστιν) θα είχε έντονη απήχηση και στις εμπειρίες του Tejano. Είναι ενδεικτικό ότι η Διακήρυξη έκανε ρητά έκκληση στο μεξικανικό φιλελεύθερο αίσθημα θρηνώντας ότι οι εκκλήσεις προς τον μεξικανικό λαό για δικαιοσύνη είχαν αγνοηθεί ή ακυρωθεί από το καθεστώς του Santa Anna.

Κατά τη διάρκεια του πολέμου, οι εθελοντές του Tejano πολέμησαν σε πολλές βασικές μάχες. Ο Seguín και η παρέα του ήταν στη μάχη του Άλαμο (Φεβρουάριος–Μάρτιος 1836), υπηρετώντας ως αγγελιαφόροι και μαχητές. Στην πραγματικότητα, ο Seguín στάλθηκε από το Άλαμο ως αγγελιαφόρος για να αναζητήσει ενισχύσεις και έτσι επέζησε, πηγαίνοντας να πολεμήσει στη μάχη του San Jacinto τον Απρίλιο. Στο San Jacinto, ο Seguín διοικούσε το 2ο Τεξιανό Σύνταγμα Ιππικού, αποτελούμενο ως επί το πλείστον από τον Tejano, ο οποίος έπαιξε ρόλο στην τελική καταστροφή του στρατού του Santa Anna. Ένας άλλος Tejano, ο Plácido Benavides της Βικτώριας (γαμπρός του empresario Martín De León), είχε οδηγήσει την αντίσταση στη συγκεντρωτική εξουσία στην παράκτια περιοχή και βοήθησε στη στρατολόγηση μαχητών του Tejano, αν και έχασε το San Jacinto λόγω αναταραχών στην περιοχή καταγωγής του. Αυτοί οι άνδρες συμμερίζονταν την πεποίθηση ότι ο συγκεντρωτισμός του Santa Anna έπρεπε να αντισταθεί με τη δύναμη των όπλων.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι δεν συμμετείχαν όλοι οι Tejanos με την εξέγερση. Ορισμένοι Tejanos παρέμειναν πιστοί στο Μεξικό, ειδικά μεταξύ της παλαιότερης γενιάς ή εκείνων που είχαν ισχυρούς δεσμούς με τις μεξικανικές αρχές. Για παράδειγμα, ο Carlos de la Garza, ένας ράντσερο κοντά στο Goliad, υποστήριξε τον μεξικανικό στρατό και βοήθησε την υπόθεση του Santa Anna ως πρόσκοπος. Μερικοί πολίτες του Tejano ήθελαν απλώς να αποφύγουν τη σύγκρουση εντελώς, καθώς έφερε καταστροφή στα σπίτια τους (ο πόλεμος οδήγησε σε σοβαρή αναστάτωση και, σε ορισμένες περιπτώσεις, επιθέσεις εκδίκησης στο Tejano και από τις δύο πλευρές). Αλλά ο πυρήνας της ηγεσίας του Tejano ταυτίστηκε ξεκάθαρα με το φεντεραλιστικό, και τελικά την ανεξαρτησία, αιτία. Αυτό δεν είχε τις ρίζες της στην εθνική αλληλεγγύη με τους Άγγλους, αλλά στην πολιτική αρχή και στην πρακτική ανησυχία για την κοινότητά τους. Όπως έγραψε αργότερα ο Seguín, «[Εμείς] παραμείναμε φεντεραλιστές, υποστηρίζοντας ισχυρές κρατικές κυβερνήσεις και μεγαλύτερο τοπικό έλεγχο, και έτσι αντιτασσόμασταν ανοιχτά στον Santa Anna και στους συγκεντρωτικούς».

Ο Tejanos έφερε επίσης μια μοναδική προοπτική: μπορούσαν να διατυπώσουν τους στόχους της εξέγερσης σε σχέση με τα μεξικανικά πολιτικά ιδεώδη. Όταν οι Τεξανοί αντάρτες στα τέλη του 1835 εξακολουθούσαν να ισχυρίζονταν ότι πολεμούσαν για το Σύνταγμα του 1824, ήταν προσωπικότητες όπως ο Seguín και ο Navarro που έδωσαν σε αυτόν τον ισχυρισμό αξιοπιστία, καθώς ήταν μέρος της μεξικανικής πολιτικής και κοινωνίας. Ο Seguín διατήρησε αλληλογραφία με ομοσπονδιακούς συμμάχους σε όλο το Ρίο Γκράντε, προσπαθώντας να συντονίσει μια μεγαλύτερη φιλελεύθερη εξέγερση. Πράγματι, αυτός και άλλοι ήλπιζαν ότι μια επιτυχημένη στάση στο Τέξας θα μπορούσε να εμπνεύσει φιλελεύθερες δυνάμεις στο Μεξικό για να ανατρέψουν το Santa Anna, ένα σημείο που ο James Kerr σημείωσε επίσης όταν είπε στους Τεξανούς ότι «κάνατε έκκληση στους φιλελεύθερους του Μεξικού» κατά τη διάρκεια του αγώνα σας. Αυτή η παν-μεξικανική φιλελεύθερη συμμαχία δεν υλοποιήθηκε εγκαίρως για να βοηθήσει το Τέξας (αν και το καθεστώς του Santa Anna αμφισβητήθηκε ταυτόχρονα σε άλλες περιοχές). Παρόλα αυτά, η συμβολή του Tejano εξασφάλισε ότι η Επανάσταση του Τέξας, τουλάχιστον το 1835–36, δεν πλαισιώθηκε καθαρά ως μια εθνοτική σύγκρουση Τεξανών εναντίον Μεξικού, αλλά ως εμφύλιος πόλεμος στο Μεξικό για τη διακυβέρνηση.

Συμπερασματικά, ο Tejanos το 1836 υποκινήθηκε από ένα μείγμα πίστης στα συνταγματικά ιδεώδη, ανησυχία για τη δική τους τοπική εξουσία και περιουσία και αγανάκτηση για τις αυταρχικές μεθόδους του Santa Anna. Ακολούθησαν ένα δύσκολο μονοπάτι: επαναστάτησαν ενάντια στην κυβέρνηση της γέννησής τους ενώ ευθυγραμμίστηκαν με τους νεοφερμένους Άγγλους που μερικές φορές περιφρονούσαν τη μεξικανική κουλτούρα. Η εμπιστοσύνη και η συνεργασία μεταξύ ανδρών όπως ο Juan Seguín και οι ηγέτες των Άγγλων (π.χ. Sam Houston, που αναγνώρισε την ηγεσία του Seguín από την επιτροπή στο San Jacinto) ήταν κρίσιμος παράγοντας για την επιτυχία της επανάστασης. Οι Tejanos πολέμησαν για ένα όραμα Texas όπου τα δικαιώματά τους θα γίνονται σεβαστά και όπου ο το Τέξας θα μπορούσε να είναι αυτοδιοικούμενος, είτε εντός μιας μεταρρυθμισμένης μεξικανικής δημοκρατίας είτε, όπως αποδείχθηκε, ως ανεξάρτητου έθνους. Η άποψή τους υπογραμμίζει ότι η σύγκρουση του 1836 αφορούσε θεμελιωδώς τις πολιτικές αρχές – φεντεραλισμός εναντίον συγκεντρωτισμού – υπερβαίνοντας την εθνότητα.

ΝΕΕΣ ΑΦΙΞΕΙΣ Η.Π.Α.: ΠΑΡΑΝΟΜΗ ΜΕΤΑΝΑΣΤΕΥΣΗ ΚΑΙ Η ΩΡΑΙΑ ΓΙΑ ΑΥΤΟΔΙΟΙΚΗΣΗ

Μια άλλη κρίσιμη ομάδα που διαμόρφωσε την τροχιά του Texas στη δεκαετία του 1830 ήταν οι νεότερες αφίξεις Αγγλοαμερικανών — συμπεριλαμβανομένων πολλών που ήρθαν παράνομα μετά το 1830, όταν το Μεξικό προσπάθησε να περιορίσει την αμερικανική μετανάστευση. Μέχρι το 1836, αυτοί οι καθυστερημένοι αποτελούσαν ένα σημαντικό μέρος του αγγλόφωνου πληθυσμού στο Τέξας (ο οποίος αριθμούσε συνολικά περίπου 30.000 αποίκους αμερικανικής καταγωγής). Έφεραν μαζί τους ξεχωριστές συμπεριφορές: ισχυρή προσκόλληση στα αμερικανικά ιδεώδη για ατομικά δικαιώματα και αυτοδιοίκηση, και συχνά περιφρόνηση για τους νόμους και την εξουσία του Μεξικού. Η παρουσία τους πρόσθεσε αστάθεια στη σύγκρουση συγκεντρωτισμού εναντίον φεντεραλισμού, καθώς ήταν συχνά πιο ανυπόμονοι για τον τοπικό έλεγχο ή ακόμη και την ανεξαρτησία από ό,τι οι παλαιότεροι άποικοι.

Δημογραφικά, η εισροή της δεκαετίας του 1830 άλλαξε την ισορροπία στο Τέξας. Στα μέσα της δεκαετίας του 1830, οι Αγγλοαμερικανοί ξεπερνούσαν τον Tejanos περίπου δέκα προς ένα στο Τέξας. Αυτό το κύμα περιελάμβανε τυχοδιώκτες, κερδοσκόπους γης, αγρότες που έλκονταν από αναφορές για εύφορη γη και ορισμένους πολιτικούς ριζοσπάστες. Πολλοί πέρασαν τα σύνορα κατά παράβαση του μεξικανικού νόμου, ειδικά μετά την απαγόρευση του 1830. Οι μεξικανικές αρχές δεν είχαν τους πόρους για την αποτελεσματική αστυνόμευση των αχανών συνόρων, έτσι χιλιάδες μετανάστες έφτασαν χωρίς επίσημη άδεια. Αυτοί οι άποικοι δεν είχαν ποτέ επισήμως συμφωνήσει με τους όρους αποικισμού του Μεξικού (όπως η μεταστροφή στον καθολικισμό ή οι όρκοι πίστης) και συχνά είχαν ελάχιστους δεσμούς με μεξικανικά ιδρύματα.

Το πολιτιστικό χάσμα ήταν έντονο. Αυτοί οι νεοφερμένοι «σπάνια τήρησαν τις συμβατικές τους υποχρεώσεις» προς τη μεξικανική κυβέρνηση. Λίγοι μπήκαν στον κόπο να μάθουν ισπανικά ή να ενσωματωθούν στη μεξικανική κοινωνία. Τα αγγλικά παρέμειναν η κυρίαρχη γλώσσα στους αγγλοοικισμούς και τα έθιμα και οι νόμοι των ΗΠΑ εφαρμόζονταν ανεπίσημα. Πολλοί συνέχισαν να ασκούν προτεσταντικές θρησκείες παρά το γεγονός ότι ο καθολικισμός ήταν η επίσημη θρησκεία. Όπως λέει ένας λογαριασμός, «Σπάνια μιλούσαν την ισπανική γλώσσα, μόνο περιστασιακά ασκούσαν την επίσημη καθολική θρησκεία και [ακόμα] άλλαξαν τον παρόμοιο ήχο «Tejas» σε «x», δημιουργώντας «Texas» όταν συζητούσαν για την επαρχία». Αυτό απεικόνιζε συμβολικά πώς αναδιαμόρφωσαν την ταυτότητα της περιοχής ώστε να ταιριάζει με τη δική τους. Επιπλέον, επέμειναν σε αυτό που έβλεπαν ως «αναπαλλοτρίωτα δικαιώματά τους» – έννοιες όπως η δίκη από ενόρκους, το δικαίωμα να οπλοφορούν, η ελευθερία του συνέρχεσθαι και η τοπική εκπροσώπηση, όλα τα χαρακτηριστικά της αγγλοαμερικανικής πολιτικής κουλτούρας. Σύμφωνα με το μεξικανικό δίκαιο, ορισμένα από αυτά τα δικαιώματα δεν ήταν εγγυημένα (για παράδειγμα, η μεξικανική δικαιοσύνη ακολούθησε τις παραδόσεις του αστικού δικαίου χωρίς δίκες από ενόρκους και η ελευθερία της θρησκείας ήταν περιορισμένη). Η ταχύτητα των νέων μεταναστών να «υπερασπιστούν» τα δικαιώματά τους οδήγησε σε αντιπαραθέσεις με μεξικανούς αξιωματούχους, οι οποίοι τους αντιλήφθηκαν ως απείθαρχους και ασεβείς προς τη μεξικανική κυριαρχία.

Ένα σημείο ανάφλεξης που αντικατοπτρίζει αυτές τις εντάσεις ήταν οι Διαταραχές Anahuac του 1832 και του 1835 στην ακτή Texas. Σε αυτά τα περιστατικά, Μεξικανοί διοικητές (όπως ο συνταγματάρχης Χουάν Ντέιβις Μπράντμπερν το 1832 και ο λοχαγός Αντόνιο Τενόριο το 1835) προσπάθησαν να επιβάλουν τους τελωνειακούς κανονισμούς και τον νόμο του Απριλίου 1830, συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης για άλλους εποίκους των ΗΠΑ. Οι πρόσφατες αφίξεις των Αμερικανών αντιμετώπισαν αυτούς τους περιορισμούς. Το 1832, άποικοι, πολλοί από τους οποίους είχαν έρθει μετά το 1830, ξεσηκώθηκαν, συλλαμβάνοντας τον Μεξικανό διοικητή στο Anahuac και εμπλέκοντας για λίγο τα μεξικανικά στρατεύματα. Ενώ το 1832 ευθυγραμμίστηκαν πολιτικά με τη φεντεραλιστική εξέγερση του Santa Anna (όπως σημειώθηκε προηγουμένως), η υποκείμενη αιτία ήταν η άρνησή τους να δεχτούν τη μεξικανική εξουσία που θεωρούνταν άδικη. Μέχρι το 1835, παρόμοια συναισθήματα οδήγησαν σε μια άλλη σύγκρουση στο Anahuac, καθώς οι ντόπιοι ανάγκασαν την παράδοση της μεξικανικής φρουράς. Αυτά τα επεισόδια έδειξαν ότι οι νεότεροι έποικοι ήταν πρόθυμοι να αναλάβουν εξωνομικές ενέργειες για να διεκδικήσουν αυτό που θεωρούσαν ως δικαιώματά τους.

Η περιφρόνηση για τη μεξικανική διακυβέρνηση συχνά συμβαδίζει με την άποψη ότι η το Τέξας θα κυβερνάται τελικά από Αγγλοαμερικανούς υπό τους δικούς τους θεσμούς. Ορισμένοι νεοαφιχθέντες μίλησαν ανοιχτά για ενδεχόμενη ανεξαρτησία ή προσάρτηση στις Ηνωμένες Πολιτείες πριν από το 1835. Αυτό ήταν ανησυχητικό για τους Μεξικανούς αξιωματούχους, ενισχύοντας την πεποίθησή τους ότι η αμερικανοποίηση του Texas απειλούσε την εδαφική ακεραιότητα του Μεξικού. Πράγματι, Μεξικανοί συγκεντρωτιστές ηγέτες, όπως ο Λούκας Αλαμάν, είχαν προειδοποιήσει ότι το να επιτραπεί σε πάρα πολλούς Αμερικανούς να εισέλθουν στο Τέξας θα μπορούσε να οδηγήσει στην απώλειά του – μια προφητεία που σκλήρυνε την αποφασιστικότητά τους να καταστραφούν. Η μη συμμόρφωση των εποίκων με τους μεξικανικούς νόμους (για παράδειγμα, η συνέχιση του να φέρνει σκλάβους παρά τη στάση του Μεξικού κατά της δουλείας) θεωρήθηκε ως απόδειξη ότι ** «άργησαν να υπερασπιστούν» τον αμερικανικό τρόπο ζωής τους, ακόμη και υπό την κυριαρχία του Μεξικού.

Η δουλεία ήταν ένα ιδιαίτερα χαρακτηριστικό παράδειγμα. Πολλές από τις καθυστερημένες αγγλόφωνες οικογένειες ήταν από τον αμερικανικό Νότο και έφερναν σκλάβους ή ήθελαν να χρησιμοποιήσουν δουλεία σκλάβων για βαμβακοκαλλιέργεια. Μετά το 1830, δεδομένου ότι η εισαγωγή νέων σκλάβων ήταν τεχνικά παράνομη, συχνά παρακάμπτονταν τους κανόνες επαναταξινομώντας τους σκλάβους ως υπηρέτες με συμβόλαια ή απλώς αγνοώντας τους νόμους σε απομακρυσμένες περιοχές. Οι μεξικανικές αρχές στο Τέξας (όπως ο συνταγματάρχης Juan Almonte, ο οποίος έκανε μια περιοδεία επιθεώρησης το 1834) ανέφεραν εκτεταμένη παραβίαση των καταστατικών κατά της δουλείας και της απαγόρευσης της μετανάστευσης. Κάθε παράνομος εισερχόμενος και κάθε παράνομος σκλάβος πρόσθεταν στην αντίληψη της μεξικανικής κυβέρνησης ότι οι Τεξανοί δεν είχαν «συμφωνήσει με καμία» από τις μεξικανικές νομικές απαιτήσεις και κινούνταν σε μια αυτονομιστική τροχιά. Οι νεοφερμένοι ένιωθαν ότι είχαν δίκιο, ηθικά και πρακτικά. Μπορεί κανείς να αντιληφθεί ότι μέχρι το 1835, μια κρίσιμη μάζα εποίκων στο Τέξας είχε καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η μεξικανική κυριαρχία —ειδικά η συγκεντρωτική κυριαρχία του Santa Anna— ήταν ασυμβίβαστη με τις ελευθερίες που περίμεναν να απολαμβάνουν.

Οι αδέξιες προσπάθειες επιβολής του συγκεντρωτικού καθεστώτος φούντωσαν περαιτέρω την κατάσταση. Το 1835, καθώς τέθηκαν σε ισχύ οι νέες πολιτικές του Santa Anna, οι Μεξικανοί διοικητές έλαβαν οδηγίες να επιβάλλουν αυστηρά τους τελωνειακούς νόμους και τον αφοπλισμό των τοπικών πολιτοφυλακών. Ο νεοαφιχθέντος Άγγλος, ο οποίος αρχικά είχε ελάχιστη πίστη στο Μεξικό, το ερμήνευσε αυτό ως τυραννία. Για παράδειγμα, όταν ο μεξικανικός στρατός προσπάθησε να ανακτήσει το πυροβόλο από Gonzales (ένα επεισόδιο που έχει ήδη συζητηθεί), ακόμη και εκείνοι οι Άγγλοι άποικοι που θα μπορούσαν νωρίτερα να κρατούσαν χαμηλό προφίλ συγκεντρώθηκαν για να αντισταθούν. Η ρητορική που χρησιμοποιούσαν οι Αγγλοαμερικανοί σε δημόσιες συναντήσεις το 1835–36 συχνά επικαλούνταν τα ιδανικά της Αμερικανικής Επανάστασης. έκαναν αναλογίες μεταξύ Santa Anna και του βασιλιά της Βρετανίας Γεώργιο Γ΄, πλαισιώνοντας τον αγώνα τους ως έναν από τους ελεύθερους άνδρες που αντιστέκονται σε έναν μακρινό δεσπότη. Οι καθυστερημένοι προσελκύθηκαν ιδιαίτερα από αυτή την αναλογία, έχοντας μεγαλώσει σε ιστορίες του 1776. Έτσι, «οι αρχές των πατριωτών πατέρων σας του 1776» αναφέρθηκαν στις διακηρύξεις του Τεξανού ως καθοδηγητές των ενεργειών τους. Αυτός ο ιδεολογικός φακός έκανε λιγότερο πιθανό τον συμβιβασμό με τις μεξικανικές αρχές, καθώς πολλοί νεότεροι έποικοι δεν είχαν κανένα ενδιαφέρον να παραμείνουν υπό τη μεξικανική κυριαρχία, εκτός από τους δικούς τους όρους.

Την εποχή της Επανάστασης Texas, οι συμπεριφορές αυτών των νεότερων αφίξεων στις ΗΠΑ είχαν έντονο αποτέλεσμα στην ώθηση για πλήρη ανεξαρτησία. Στα τέλη του 1835, καθώς η Διαβούλευση δημιούργησε μια προσωρινή κυβέρνηση του Τέξας, υπήρξε μια αξιοσημείωτη διάσπαση: μετριοπαθείς (συχνά παλαιότεροι άποικοι όπως το Ώστιν) εξακολουθούσαν να ελπίζουν σε συμφιλίωση εάν αποκατασταθεί το ομοσπονδιακό σύνταγμα του Μεξικού, ενώ μια πιο ριζοσπαστική πτέρυγα (πολλοί από τους νεοφερμένους ανάμεσά τους) υποκινούσε την άμεση ανεξαρτησία από το Μεξικό. Αυτή η διάσπαση οδήγησε σε «εσωτερικές διαμάχες» εντός της προσωρινής κυβέρνησης του Τέξας. Στις αρχές του 1836, ωστόσο, η επίθεση του Santa Anna ένωσε τις περισσότερες από αυτές τις φατρίες. Η θέση των ριζοσπαστών για ανεξαρτησία επικράτησε στη Συνέλευση του 1836, επηρεασμένη εν μέρει από την αδιαλλαξία του Santa Anna και την πεποίθηση ότι ακόμη και αν ηττηθεί, η παραμονή στο Μεξικό θα ήταν αβάσιμη. Νέοι αντιπρόσωποι όπως ο George C. Childress (ένας ντόπιος του Τενεσί που ήταν στο Τέξας μόνο λίγους μήνες) ήταν πρόθυμοι να διακόψουν τους δεσμούς τους. Πράγματι, ο Childress πιστώνεται ως ο κύριος συγγραφέας της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας Texas. Η ετοιμότητα τέτοιων ανδρών να διακηρύξουν την ανεξαρτησία τους ήταν το αποκορύφωμα της μακροχρόνιας περιφρόνησής τους για την εξουσία του Μεξικού και της δέσμευσής τους στην αυτοδιακυβέρνηση αμερικανικού τύπου. Στην ίδια τη Διακήρυξη, η άποψή τους είναι προφανής: καταγγέλλει ότι η μεξικανική διακυβέρνηση είχε γίνει «όργανο… για την καταπίεση [των Τεξανών]», ότι όλες οι εκκλήσεις για συνταγματική κυβέρνηση αντιμετωπίστηκαν με βία και διεκδικεί το φυσικό δικαίωμα των ανθρώπων να αλλάξουν την κυβέρνησή τους. Αυτά είναι ουσιαστικά επιχειρήματα Τζέφερσον που μεταμοσχεύονται στο Τέξας.

Εν ολίγοις, η εισροή Αμερικανών μεταναστών στις αρχές της δεκαετίας του 1830 εισήγαγε στο Τέξας έναν πληθυσμό που ήταν ακόμη λιγότερο πρόθυμος να συμβιβαστεί με το συγκεντρωτικό Μεξικό από ό,τι οι αρχικοί έποικοι. Η περιφρόνησή τους για τη μεξικανική εξουσία δεν ήταν απλώς ανομία. βασιζόταν σε μια γνήσια πεποίθηση ότι είχαν το δικαίωμα να αυτοκυβερνούνται σύμφωνα με τις φιλελεύθερες δημοκρατικές αρχές που γνώριζαν. Ο συγκεντρωτισμός του Santa Anna ήταν ανάθεμα γι' αυτούς και δεν είχαν καμία πίστη στο μεξικανικό έθνος για να τους κρατήσει πίσω από την εξέγερση. Αν οι παλαιότεροι έποικοι, όπως αυτοί της αποικίας του DeWitt χρειάζονταν μια ώθηση για να πάρουν τα όπλα, πολλοί από τους νεότερους έποικους χρειάζονταν μόνο μια ευκαιρία. Μαζί, οι δράσεις και των δύο ομάδων συγχωνεύτηκαν το 1836, αλλά είναι σαφές ότι χωρίς τη δημογραφική και ιδεολογική αλλαγή που έφεραν οι νεοφερμένοι, το διάλειμμα του Texas από το Μεξικό μπορεί να μην είχε έρθει τόσο γρήγορα όσο έγινε.

ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΝΤΑΣΗ ΣΤΟΝ ΠΟΛΕΜΟ: Ο ΔΡΟΜΟΣ ΠΡΟΣ ΤΟ 1836

Μέχρι το 1835, τα σωρευτικά στελέχη —πολιτικά, στρατιωτικά και πολιτιστικά— είχαν φτάσει σε οριακό σημείο. Η μακροχρόνια διαμάχη μεταξύ φεντεραλισμού και συγκεντρωτισμού, που επιδεινώθηκε από τις ιδιαίτερες συνθήκες στο Τέξας, οδήγησε σε μια αλυσίδα γεγονότων που ξέσπασαν σε πόλεμο στα τέλη του 1835 και στις αρχές του 1836. Αυτή η ενότητα εξιστορεί βασικά γεγονότα που οδήγησαν στην Επανάσταση του Τέξας, τονίζοντας ιδιαίτερα τηνGonzalesτου Texas) και του Τέξας Διακήρυξης Ανεξαρτησίας, οι οποίες μαζί σημείωσαν το σημείο μη επιστροφής του Texas από τη σύγκρουση. Παράλληλα με αυτά, εξετάζουμε και άλλες κρίσιμες στιγμές —συμβάσεις, αψιμαχίες και αλλαγές πολιτικής— που θέτουν το σκηνικό για την ανεξαρτησία.

ΑΥΞΗΣΗ ΕΝΤΑΣΕΩΝ ΚΑΙ ΠΡΩΙΜΕΣ ΣΥΓΚΡΟΥΣΕΙΣ (1835)

Καθ' όλη τη διάρκεια του 1835, ο Texas βρισκόταν σε κατάσταση αναταραχής που σιγοβράζει καθώς οι συγκεντρωτικές πολιτικές του Santa Anna άρχισαν να εφαρμόζονται. Η επικοινωνία μεταξύ των πόλεων Texas και των Μεξικανών αξιωματούχων έγινε τεταμένη. Οι φήμες για τις προθέσεις του Santa Anna (όπως σχέδια για αποστολή μεγάλου στρατού ή χειραφέτηση σκλάβων) σκορπούν φόβο. Τον Ιούνιο του 1835, Τεξανοί άποικοι έκλεψαν μια επιστολή ενός Μεξικανού αξιωματικού που αποκαλούσε μερικούς αποίκους «δημαγωγούς» και υπαινισσόταν για βίαιο αφοπλισμό, ενισχύοντας περαιτέρω την άποψη. Οι Τοπικές Επιτροπές Αλληλογραφίας και Ασφάλειας άρχισαν να συντονίζουν την αντίσταση.

Τον Σεπτέμβριο του 1835, η ανοιχτή σύγκρουση προκλήθηκε από το περιστατικό Gonzales που αναφέρθηκε νωρίτερα. Ο Μεξικανός διοικητής στο Τέξας, συνταγματάρχης Domingo de Ugartechea, που σταθμεύει στο San Antonio, διέταξε ένα μικρό απόσπασμα περίπου 6-7 στρατιωτών να ταξιδέψει στο Gonzales και να ανακτήσει το κανόνι της πόλης. Η ένταση ήταν ήδη υψηλή, καθώς λίγες μέρες πριν είχε ξεσπάσει συμπλοκή όταν ένας Μεξικανός στρατιώτης επιτέθηκε σε κάτοικο Gonzales, προκαλώντας οργή. Η ζήτηση για το κανόνι έγινε αλεξικέραυνο. Η άρνηση του Gonzales να παραδώσει τον οπλισμό και η γρήγορη οργάνωση Τεξιανών πολιτοφυλακών, μετέτρεψαν αυτό σε ένοπλη αντιπαράθεση. Στις 2 Οκτωβρίου 1835, οι Τεξιανοί εθελοντές (περίπου 150 άτομα μέχρι τότε) συγκέντρωσαν το μεξικανικό στρατό στο Gonzales. Η συμπλοκή ήταν σύντομη και οι απώλειες ελάχιστες (ένας Μεξικανός στρατιώτης σκοτώθηκε και το πολύ ένας Τεξιανός τραυματίστηκε), αλλά η σημασία της ήταν τεράστια. Με τη σημαία «Come and Take It» να κυματίζει και τα μεξικανικά στρατεύματα να απωθούνται, οι Τεξανοί είχαν πυροβολήσει τον πρώτο πυροβολισμό της επανάστασης αντί να υποχωρήσουν στις συγκεντρωτικές εντολές. Η είδηση ​​της νίκης διαδόθηκε γρήγορα, ενθαρρυντικά της αντίστασης αλλού.

Μετά από Gonzales, ακολούθησαν μεγαλύτερες συγκρούσεις. Στα μέσα Οκτωβρίου 1835, οι Τεξιανές πολιτοφυλακές κινήθηκαν για να καταλάβουν τη μεξικανική φρουρά στο Presidio La Bahía στο Goliad, το οποίο ολοκλήρωσαν στις 10 Οκτωβρίου. Περίπου την ίδια περίοδο, η μακροχρόνια προγραμματισμένη Διαβούλευση των αντιπροσώπων Texas συγκλήθηκε στις 35 Νοεμβρίου αργότερα στις 15 Οκτωβρίου η ασταθής στρατιωτική κατάσταση). Οι αντιπρόσωποι συζήτησαν τους πολεμικούς στόχους - είτε να κηρύξουν αμέσως την ανεξαρτησία είτε να διεκδικήσουν πίστη στο Μεξικό σύμφωνα με το Σύνταγμα του 1824. Το τελικό αποτέλεσμα ήταν ένας συμβιβασμός: η Διαβούλευση δήλωσε την υποστήριξη του Texas για το ομοσπονδιακό σύνταγμα του Μεξικού και δικαιολογούσε την ένοπλη αντίσταση ως υπεράσπιση των δικαιωμάτων τους, χωρίς να έχει ανεξαρτησία. Σχημάτισαν μια προσωρινή κυβέρνηση με τον Χένρι Σμιθ ως Κυβερνήτη και τον Sam Houston ως διοικητή ενός νέου Τεξικού Στρατού. Ωστόσο, όπως σημειώθηκε νωρίτερα, αυτή η προσωρινή κυβέρνηση καταστράφηκε από εσωτερικές διαφωνίες. Παρόλα αυτά, οι στρατιωτικές εκστρατείες συνεχίστηκαν.

Η πιο σημαντική εκστρατεία στα τέλη του 1835 ήταν η Πολιορκία του Béxar (San Antonio). Μετά την Gonzales, οι Τεξιανές δυνάμεις υπό τον Stephen F. Austin (και αργότερα υπό τον στρατηγό Edward Burleson) προχώρησαν στο San Antonio, όπου ο στρατηγός Martín Perfecto de Cos (ο κουνιάδος του Santa Anna) είχε κατακτήσει περίπου 650 στρατηγούς. αποστολή Alamo. Από τα τέλη Οκτωβρίου έως τις αρχές Δεκεμβρίου, οι Τεξιανοί πολιόρκησαν την πόλη. Δεν συμφώνησαν όλοι οι Τεξιανοί για την επίθεση - μερικοί την είδαν ως επικίνδυνη - αλλά ένας πυρήνας εθελοντών, συμπεριλαμβανομένων πολλών Tejanos υπό τον Juan Seguín, επέμενε. Στις 5–9 Δεκεμβρίου 1835, σε σφοδρές μάχες από σπίτι σε σπίτι, οι Τεξιανές δυνάμεις εισέβαλαν στο San Antonio. Ο Cos συνθηκολόγησε στις 9 Δεκεμβρίου, συμφωνώντας να αποσύρει όλα τα μεξικανικά στρατεύματα από Texas. Η κατάληψη του San Antonio από τους Τεξούς ήταν μια σημαντική νίκη: μέχρι το τέλος του 1835, δεν παρέμενε μεξικανική φρουρά στο Τέξας. Οι Τεξιανοί και ο Tejanos πανηγύρισαν με χαρά, πιστεύοντας ότι ο πόλεμος μπορεί να είχε τελειώσει και ότι το Μεξικό θα μπορούσε τώρα να διαπραγματευτεί, ίσως ακόμη και να επαναφέρει το Σύνταγμα του 1824. Πράγματι, ο θρίαμβος πλαισιώθηκε με φεντεραλιστικούς όρους – η παλιά μεξικανική τρίχρωμη σημαία υψώθηκε από τους νικητές και έκαναν τοστ για το σύνταγμα.

Ωστόσο, η απάντηση του Santa Anna θα διέλυε σύντομα κάθε ελπίδα για ένα γρήγορο ή διαπραγματευόμενο τέλος.

Η ΕΠΙΘΕΣΗ ΑΓΙΑΣ ΑΝΝΑΣ ΚΑΙ Η ΔΗΛΩΣΗ ΤΗΣ ΑΝΕΞΑΡΤΗΣΙΑΣ (ΑΡΧΕΣ 1836)

Όταν έμαθε την ήττα του Cos και την απώλεια των φρουρών Texas, ο Πρόεδρος Santa Anna ήταν έξαλλος και αποφασιστικός. Θεωρούσε τις ενέργειες του Texas αναμφισβήτητα ως μια εξέγερση. Στα τέλη του 1835, ο Santa Anna δήλωσε δημόσια Texas σε κατάσταση εξέγερσης (εξέγερση) και ορκίστηκε να οδηγήσει προσωπικά έναν στρατό βόρεια για να ανακαταλάβει την περιοχή. Συγκέντρωσε γρήγορα μια μεγάλη δύναμη, γνωστή ως Στρατός Επιχειρήσεων στο Τέξας, αποτελούμενη από περίπου 6.000 στρατιώτες προερχόμενους από διάφορα μέρη του Μεξικού (πολλοί από τους οποίους ήταν ακατέργαστοι νεοσύλλεκτοι). Ο στόχος του Santa Anna ήταν διπλός: να τιμωρήσει τους αντάρτες και να επαναφέρει τον μεξικανικό έλεγχο μέχρι τον ποταμό Sabine, στέλνοντας έτσι ένα μήνυμα ότι το Μεξικό δεν θα ανεχόταν τα αποσχιστικά κινήματα.

Τον Φεβρουάριο του 1836, οι προπορευόμενες μονάδες του Santa Anna διέσχισαν το Ρίο Γκράντε. Παρά τις σκληρές χειμερινές συνθήκες, οδήγησε τους άντρες του σκληρά, αποφασισμένος να πιάσει τους Τεξανούς απρόσεκτους. Ο πρώτος στόχος ήταν San Antonio, το σύμβολο της νίκης του Τεξανού. Στις 23 Φεβρουαρίου 1836, η εμπροσθοφυλακή του Santa Anna έφτασε απροσδόκητα στο San Antonio, ξεκινώντας την περιβόητη Πολιορκία του Άλαμο. Περίπου 200 Τεξανοί υπερασπιστές (συμπεριλαμβανομένων προσωπικοτήτων όπως ο William B. Travis, ο Jim Bowie και ο Davy Crockett) φρουρούσαν το Άλαμο. Η κύρια δύναμη του Santa Anna τους περικύκλωσε σύντομα. Καθώς άρχισε η πολιορκία, ο Τράβις απηύθυνε επείγουσες εκκλήσεις για ενισχύσεις, απευθυνόμενος «στον λαό του Τέξας και σε όλους τους Αμερικανούς στον κόσμο», αλλά λόγω των διάσπαρτων δυνάμεων του Τέξας και της ταχείας επίθεσης του Santa Anna, μόνο η μικρή εταιρεία κατάφερε να σπάσειGonzalesοι υπερασπιστές του Άλαμο. Το περίπτερο στο Άλαμο έγινε ένας ζοφερός αγώνας και στις 6 Μαρτίου 1836, τα στρατεύματα του Santa Anna κατέκλυσαν το φρούριο, σκοτώνοντας τους υπερασπιστές μέχρι τον τελευταίο άνδρα. Ενώ η πτώση του Άλαμο ήταν μια τακτική νίκη του Μεξικού, η κτηνωδία του Santa Anna εκεί (και αργότερα στη σφαγή του Γκολιάντ στις 27 Μαρτίου, όπου εκτελέστηκαν πάνω από 300 Τεξανοί κρατούμενοι) φούντωσε ακόμη περισσότερο την αποφασιστικότητα του Τεξανού και την αποφασιστικότητα των μεξικανών στην ελευθερία.

Κατά τη διάρκεια αυτής της ταραχώδους περιόδου, ακόμη και όταν τους βαρέθηκε ο Santa Anna, οι Τεξιανοί έκαναν ένα σημαντικό πολιτικό βήμα: κήρυξαν την ανεξαρτησία τους από το Μεξικό. Η Συνέλευση του 1836 συγκεντρώθηκε στο Washington-on-the-Brazos την 1η Μαρτίου 1836, με 59 αντιπροσώπους (που αντιπροσώπευαν και τις δύο κοινότητες Anglo και Tejano). Οι εκπρόσωποι γνώριζαν καλά ότι οι δυνάμεις του Santa Anna βρίσκονταν στο Τέξας. Πράγματι, καθώς συναντήθηκαν, το Άλαμο ήταν υπό πολιορκία. Παρόλα αυτά, στις 2 Μαρτίου 1836, υιοθέτησαν ομόφωνα τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας Texas. Η δήλωση που συντάχθηκε κυρίως από τον George C. Childress, είναι ένα επίσημο έγγραφο που έχει πολλές ομοιότητες με τη Διακήρυξη των ΗΠΑ του 1776, αλλά είναι προσαρμοσμένη στο πλαίσιο Texas. Απαριθμεί μια σειρά από παράπονα κατά της μεξικανικής κυβέρνησης και Santa Anna:

Καταγγέλλει ότι «το ομοσπονδιακό δημοκρατικό σύνταγμα του [Μεξικού]… δεν έχει πλέον ουσιαστική ύπαρξη, και η όλη φύση της [της] κυβέρνησης έχει αλλάξει βίαια… από μια περιορισμένη ομοσπονδιακή δημοκρατία… σε έναν ενοποιημένο κεντρικό, στρατιωτικό δεσποτισμό», στον οποίο μόνο ο στρατός και το ιερατείο έχουν φωνή. Αυτό αποτυπώνει την ουσία του παράπονου συγκεντρωτισμού εναντίον φεντεραλισμού.

Σημειώνει ότι «ακόμα και η φαινομενική ελευθερία έχει αφαιρεθεί και οι μορφές… του συντάγματος καταργήθηκαν», αναφέροντας πώς ο Santa Anna κατήργησε τους κρατικούς θεσμούς και κυβερνούσε με διάταγμα.

Αναφέρει συγκεκριμένα αγανάκτηση: τη σύλληψη των Τεξανών αιτούντων (που υπαινίσσεται τη φυλάκιση του Ώστιν), την τοποθέτηση μόνιμων στρατών ανάμεσά τους, την άρνηση της δίκης από τους ενόρκους, την παραβίαση του δικαιώματος στην οπλοφορία και την υποκίνηση ιθαγενών φυλών και απελευθερωμένων σκλάβων εναντίον των Τεξανών αποίκων (ο τελευταίος ήταν απόπειρα καταδίκης).

Υπενθυμίζει ότι το Μεξικό **«υποσχέθηκε συνταγματική ελευθερία» στους αποίκους αλλά «με αυτή την προσδοκία απογοητεύτηκαν σκληρά», από την εξαγορά του Santa Anna.

Η Διακήρυξη καταλήγει στο συμπέρασμα ότι το Texas είναι, και δικαιωματικά πρέπει να είναι, ένα ελεύθερο, κυρίαρχο έθνος. Ήταν μια τολμηρή δήλωση - ουσιαστικά προδοσία κατά του Μεξικού - και οι εκπρόσωποι το γνώριζαν. Καθώς υπέγραψαν το έγγραφο στις 2 και 3 Μαρτίου, ενημερώθηκαν για τη δεινή κατάσταση στο Άλαμο, κάτι που απλώς αύξησε την αποφασιστικότητά τους. Επίσης, συνέταξαν βιαστικά ένα Σύνταγμα για τη Δημοκρατία του Texas και ίδρυσαν μια προσωρινή κυβέρνηση, εκλέγοντας τον David G. Burnet ως προσωρινό Πρόεδρο και τον Sam Houston ως Αρχιστράτηγο του Τεξιανού στρατού. Ο Χιούστον, ο οποίος ήταν στη συνέλευση ως εκπρόσωπος, έφυγε αμέσως μετά την έγκριση της διακήρυξης για να αναλάβει τη διοίκηση των διάσπαρτων Τεξανών μαχητών.

Λεζάντα: The Reading of the Texas Declaration of Independence (πίνακας του 1936 των C. και F. Normann). Στις αρχές Μαρτίου 1836, αντιπρόσωποι στο Washington-on-the-Brazos υπέγραψαν τη Διακήρυξη, αποχωρώντας επίσημα από το συγκεντρωτικό Μεξικό του Santa Anna. Αυτή η καλλιτεχνική απεικόνιση δείχνει τους διαφορετικούς ιδρυτές της Δημοκρατίας του Texas συγκεντρωμένους καθώς το έγγραφο διαβάζεται δυνατά.

Η διακήρυξη ενθάρρυνε την υπόθεση της Τεξίας, δίνοντάς της έναν σαφή στόχο: την ανεξαρτησία και όχι τη συμφιλίωση. Ωστόσο, η στρατιωτική κατάσταση ήταν επικίνδυνη. Καθ' όλη τη διάρκεια του Μαρτίου του 1836, οι στρατοί του Santa Anna κυμαίνονταν κατά μήκος του Texas και οι πολίτες εγκατέλειψαν την προσέγγισή τους στο Runaway Scrape, μια χαοτική εκκένωση προς τα σύνορα των ΗΠΑ. Η πρόσφατα ανακηρυγμένη Δημοκρατία του Texas ήταν, αυτές τις εβδομάδες, μια κυβέρνηση στα χαρτιά χωρίς ασφαλές έδαφος. Ο Sam Houston υιοθέτησε μια στρατηγική υποχώρηση, αποφεύγοντας τις μάχες ενώ ανοικοδόμησε τον Τεξιανό στρατό. Πολλοί τον επέκριναν επειδή δεν αντιμετώπισε αμέσως τον Santa Anna, αλλά ο Χιούστον κατάλαβε ότι ένας πρόωρος αγώνας θα μπορούσε να είναι καταστροφικός. Μέχρι τον Απρίλιο, οι δυνάμεις του Χιούστον διογκώθηκαν με εθελοντές (οι ειδήσεις για τις σφαγές στο Άλαμο και το Goliad είχαν προκαλέσει οργή και πρόσθετες νεοσυλλέξεις, ακόμη και ορισμένοι από τις Ηνωμένες Πολιτείες που πέρασαν για να βοηθήσουν).

Η κορυφαία συνάντηση ήρθε στις 21 Απριλίου 1836, στη μάχη του San Jacinto κοντά στη σημερινή πόλη του Χιούστον. Σε μια αιφνιδιαστική επίθεση στον καταυλισμό του Santa Anna, οι περίπου 900 Τεξιανοί του Χιούστον κατατρόπωσαν τη μεξικανική δύναμη περίπου 1.200 ατόμων. Η μάχη διήρκεσε μόλις 18 λεπτά έντονων μαχών. η κραυγή "Θυμήσου το Άλαμο! Θυμήσου το Γολιάντ!" φώναξε καθώς χρεώθηκαν οι Τεξιανοί. Πέτυχαν μια πλήρη νίκη, σκοτώνοντας ή αιχμαλωτίζοντας εκατοντάδες Μεξικανούς στρατιώτες. Ο ίδιος ο Santa Anna συνελήφθη την επόμενη μέρα και βρέθηκε κρυμμένος σε ένα έλος. Αυτός ο θρίαμβος έκρινε ουσιαστικά τον πόλεμο. Λίγες εβδομάδες αργότερα, ο Santa Anna, ως αιχμάλωτος, υπέγραψε τις Συνθήκες του Βελάσκο, συμφωνώντας να σταματήσει τις εχθροπραξίες και να αποσύρει τα μεξικανικά στρατεύματα νότια του Ρίο Γκράντε. Αν και η μεξικανική κυβέρνηση πίσω στην Πόλη του Μεξικού δεν επικύρωσε ποτέ επισήμως την ανεξαρτησία Texas, ο Texas την είχε κερδίσει στην πραγματικότητα στο πεδίο της μάχης.

Η νίκη του San Jacinto ήταν ο καρπός των βαθιών εντάσεων που έχουμε εντοπίσει: Οι Τεξιανοί που πολεμούσαν κάτω από τη σημαία της ελευθερίας και των τοπικών δικαιωμάτων ξεπέρασαν μια αριθμητικά ανώτερη δύναμη της οποίας ο ηγέτης ενσάρκωνε την κεντρική αυταρχική εξουσία. Στη συνέχεια, το Τέξας στάθηκε ανεξάρτητη και η σύγκρουση μεταξύ φεντεραλισμού και συγκεντρωτισμού είχε δημιουργήσει μια νέα πολιτική οντότητα. Ο πόλεμος του 1836 μπορεί επομένως να θεωρηθεί όχι μόνο ως ένας αγώνας για την ανεξαρτησία του Τεξανού αλλά ως ένα κεφάλαιο στη μεγαλύτερη μεξικανική εμφύλια διαμάχη για τη διακυβέρνηση. Στο Texas, επικράτησε το φεντεραλιστικό ιδεώδες (μεταμορφωμένο σε ρεπουμπλικανισμό του Τέξας). Στο Μεξικό, ωστόσο, η συγκεντρωτική κυβέρνηση του Santa Anna έμεινε κουτσαίνοντας για λίγο ακόμα, δυσφημισμένη από την καταστροφή Texas και αμφισβητούμενη από συνεχιζόμενες εξεγέρσεις μέχρι που τελικά έπεσε το 1840 και το ομοσπονδιακό σύνταγμα αποκαταστάθηκε το 1846.

Το έτος 1836 ήταν μια στιγμή ορόσημο που διαμορφώθηκε από τη σύγκρουση μεταξύ συγκεντρωτισμού και φεντεραλισμού. Η πολιτική του Μεξικού —διχασμένη μεταξύ της συγκέντρωσης της εξουσίας στην πρωτεύουσα ή της διάχυσης της μεταξύ των κρατών— επηρέασε άμεσα τη μοίρα του Texas. Η επιδίωξη του Santa Anna για ένα ενιαίο κράτος συγκρούστηκε με τις αξίες και τα συμφέροντα τόσο των Άγγλο-Τεξανών αποίκων όσο και πολλών γηγενών Tejanos. Η νίκη και η απόσχιση των Τεξανών δημιούργησαν τη Δημοκρατία του Texas, αλλάζοντας τον χάρτη της Βόρειας Αμερικής και θέτοντας το υπόβαθρο για μελλοντικές συγκρούσεις (συμπεριλαμβανομένου του Μεξικανο-Αμερικανικού Πολέμου μια δεκαετία αργότερα).

Εξετάζοντας την Επανάσταση του Τέξας μέσα από το πρίσμα των εντάσεων συγκεντρωτισμού εναντίον φεντεραλιστών, βλέπουμε ότι ήταν πολύ περισσότερο από μια μεμονωμένη εξέγερση στα σύνορα. Ήταν συνυφασμένη με την εθνική συνταγματική κρίση του Μεξικού. Η προέλευση της σύγκρουσης βρισκόταν σε διαφορετικά οράματα διακυβέρνησης μετά την ανεξαρτησία: το ένα όραμα υποστήριζε τις τοπικές ελευθερίες και την κρατική κυριαρχία, το άλλο αναζητούσε τάξη και σταθερότητα μέσω της κεντρικής εξουσίας. Το προσωπικό ταξίδι του Santa Anna από τον φεντεραλιστή πρωταθλητή στο συγκεντρωτικό caudillo ήταν η επιτομή αυτής της ανατροπής και προκάλεσε άμεσα το διάλειμμα του Texas. Από την πλευρά του Τεξανού, οι αρχικοί άποικοι (όπως εκείνοι της Αποικίας του DeWitt) που δέχθηκαν υποσχέσεις για ομοσπονδιακή ελευθερία ένιωσαν υποχρεωμένοι να υπερασπιστούν αυτές τις αρχές όταν απειλούνταν. Οι ηγέτες του Tejano πρόσθεσαν τις φωνές τους, πολεμώντας όχι κατά του Μεξικού καθεαυτό, αλλά ενάντια στην παραβίαση των φιλελεύθερων ιδανικών που αγαπούσαν ως Μεξικανοί. Εν τω μεταξύ, οι νέοι Αμερικανοί μετανάστες έφεραν επαναστατική ζέση και λίγη υπομονή για απόμακρη διακυβέρνηση, επιταχύνοντας έτσι την πορεία προς την ανεξαρτησία.

Τέλος, τα βασικά γεγονότα του 1835–1836—από τη συμπλοκή στο Gonzales όπου αποφασιστικοί άποικοι τόλμησαν έναν κεντρικό στρατό να «έρθουν και να πάρουν» τα δικαιώματά τους, μέχρι τη Διακήρυξη στο Washington-on-the-Brazos όπου οι Τεξανοί αποκήρυξαν επισήμωςSanta Anna. ορόσημα στην πάλη μεταξύ αυτών των δύο πολιτικών φιλοσοφιών. Το αποτέλεσμα στο Τέξας ήταν ο θρίαμβος (τοπικά) του φεντεραλιστικού, αυτοδιοικούμενου ήθους, αν και εκτός του πλαισίου της Μεξικανικής Δημοκρατίας. Ωστόσο, η κληρονομιά είναι πολύπλοκη: το χάσμα συγκεντρωτισμού-φεντεραλισμού συνέχισε να μαστίζει εσωτερικά το Μεξικό και η ανεξαρτησία του το Τέξας θα έσυρε τελικά τις Ηνωμένες Πολιτείες σε πόλεμο με το Μεξικό, αναδιαμορφώνοντας την ήπειρο.

Στο άμεσο πλαίσιο του 1836, ωστόσο, μια παρατήρηση του Τζέιμς Κερ προς τους Τεξανούς συναδέλφους του αντηχεί έντονα: «Σε όλη τη δημοκρατία, τα δύο κόμματα είναι παρατεταγμένα… και όλοι οι φιλελεύθεροι συμπίπτουν μαζί σας ως προς την ορθότητα των αρχών που ομολογήσατε». Η εξέγερση του Texas ήταν, στα μάτια των συμμετεχόντων, ένα θέατρο σε μια ευρύτερη μάχη για φιλελεύθερη, ομοσπονδιακή διακυβέρνηση ενάντια στον αυταρχικό συγκεντρωτισμό. Το 1836 αποδείχθηκε το αποφασιστικό κεφάλαιο για τη μοίρα του ίδιου του Texas σε αυτόν τον αγώνα, γεννώντας μια νέα δημοκρατία αφιερωμένη (τουλάχιστον κατ' αρχήν) στις ελευθερίες για τις οποίες είχαν αγωνιστεί οι έποικοι.

ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΕΣ (ΠΡΩΤΟΒΑΘΜΙΚΕΣ ΚΑΙ ΣΧΕΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ)

Πρωτογενείς πηγές:

Texas Διακήρυξη Ανεξαρτησίας (1836). Η αρχική δήλωση εγκρίθηκε στις 2 Μαρτίου 1836, Washington-on-the-Brazos. (Βλέπε απόσπασμα: οι εκπρόσωποι Texas απαριθμούν παράπονα κατά του «στρατιωτικού δεσποτισμού» του Santa Anna και ανακηρύσσουν το Τέξας ελεύθερη δημοκρατία.)

James Kerr, «To the People of Texas» (4 Ιανουαρίου 1836). Ανοικτή επιστολή ενός μέλους του Γενικού Συμβουλίου του Texas. (Διατυπώνει την Τεξιανή άποψη ότι η συγκεντρωτική κυβέρνηση του Μεξικού έσπασε το συνταγματικό σύμφωνο, δικαιολογώντας την ένοπλη αντίσταση του Τεξανού για την υποστήριξη του Συντάγματος του 1824.)

Juan N. Seguín, Memoir/Reminiscences (1858). Δημοσιεύτηκε στο “A Revolution Remembered… Juan N. Seguín” (1991). (Ο Seguín θυμάται πώς αυτός και ο συνάδελφός του Tejanos παρέμειναν πιστοί στον φεντεραλισμό, αντιτάχθηκαν στον συγκεντρωτισμό του Santa Anna και πήραν τα όπλα μαζί με τους Αγγλο-Τεξανούς μετά το 1835.)

William Fairfax Gray, Ημερολόγιο (Συνέλευση του 1836 αυτόπτη μάρτυρα). Καταχώριση της 2ας Μαρτίου 1836. (Περιγράφει τις διαδικασίες της Σύμβασης για την Ανεξαρτησία Texas και την ταχεία έγκριση της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας.)

«Come and Take It» Σημαία, Μάχη του Gonzales (1835). Φυσικό τεχνούργημα και σύγχρονοι λογαριασμοί. (Η σημαία που δημιουργήθηκε από τους εποίκους Gonzales, η οποία αναφέρεται στις αναφορές μάχης, συμβόλιζε την περιφρόνηση των Τεξιανών στις απαιτήσεις αφοπλισμού.)

Έγκυρα επιστημονικά έργα και δευτερεύουσες πηγές:

Texas State Historical Association (TSHA), Handbook of Texas Online: «DeWitt’s Colony». (Παρέχει ιστορία της αποικίας, σημειώνοντας τη μετριοπαθή στάση της πριν από το 1835 και τη συμμετοχή της στα πρώτα επαναστατικά γεγονότα.) «Texas Revolution». (Επισκόπηση αιτιών και βασικών γεγονότων του 1835-1836, συμπεριλαμβανομένων των ενεργειών του Santa Anna, της αντίδρασης του Τέξας, των μαχών κ.λπ.)

Texas State Historical Association (TSHA), Εγχειρίδιο του Texas Online:

«Η αποικία του DeWitt». (Παρέχει ιστορία της αποικίας, σημειώνοντας τη μετριοπαθή στάση της πριν από το 1835 και τη συμμετοχή σε πρώιμα επαναστατικά γεγονότα.)

«Επανάσταση του Τέξας». (Επισκόπηση αιτιών και βασικών γεγονότων του 1835-1836, συμπεριλαμβανομένων των ενεργειών του Santa Anna, της αντίδρασης του Τέξας, των μαχών κ.λπ.)

«The 1836 Project: Telling the Texas Story» (κληρονομιά του Τέξας Commission, 2021) – εκπαιδευτική επισκόπηση: (Λεπτομέρειες για την πολιτική διάσπαση του Μεξικού μεταξύ συγκεντρωτών και φεντεραλιστών, προτιμήσεις των Άγγλων εποίκων για το Σύνταγμα του 1824, τα πολιτιστικά συστήματα, τα πολιτιστικά συστήματα τριβής Texas Συνοψίζει τον νόμο περί μετανάστευσης του 1830, την επαναλειτουργία του 1832, την επιστροφή του 1834 στον συγκεντρωτισμό και τις εξεγέρσεις των κρατών.)

Alamo Trust, "Federalism vs. Centralism: Why it Mattered to the Texas Revolution" (The Alamo Messenger, 2016) του Bruce Winders: (Analyzes the ideological confference’s direct effect on Texas Revolution. Η κατάργηση του Συντάγματος του 1824 από την Santa Anna μετατόπισε την εξουσία στην Πόλη του Μεξικού και πώς οι συγκεντρωτιστές της Κοαχουίλα και οι φεντεραλιστές του Texas αποκλίνονταν – δημιουργώντας το σκηνικό για επανάσταση.)

Ινστιτούτο Gilder Lehrman, "Texas Declaration of Independence, 1836" (Προσοχή στην πρωτογενή πηγή με σχολιασμό): (Παρέχει το πλαίσιο για τη διακήρυξη, σημειώνοντας ότι ήρθε μετά τη διάλυση των νομοθετικών σωμάτων του Μεξικού, τον αφοπλισμό των πολιτοφυλακών και την κατάργηση του Συντάγματος του 1824).

Stephen L. Hardin, Texian Iliad: A Military History of the Texas Revolution (1994). (Μια επιστημονική αφήγηση του πολέμου, που περιγράφει λεπτομερώς γεγονότα όπως Gonzales, η Πολιορκία του Béxar, το Άλαμο και το San Jacinto, με ανάλυση του τρόπου με τον οποίο τα πολιτικά κίνητρα και οι διαμάχες των φατριών επηρέασαν τις στρατιωτικές αποφάσεις.)

Will Fowler, Santa Anna από το Μεξικό (2007). (Βιογραφία του Santa Anna που διερευνά τις ιδεολογικές του αλλαγές και τις συνέπειές τους. Φωτίζει τον πολιτικό οπορτουνισμό του Santa Anna, τον ρόλο του στο συγκεντρωτικό πραξικόπημα του 1834 και τη στρατηγική του στην εκστρατεία Texas.)

Jesús F. de la Teja (επιμ.), Tejano Leadership in Mexican and Revolutionary Texas (2010). (Δοκίμια για φιγούρες του Tejano όπως ο Seguín και ο Navarro, που προσφέρουν πληροφορίες για τις φεντεραλιστικές τους τάσεις, συνεισφορές στην ανεξαρτησία Texas και τον περίπλοκο αγώνα ταυτότητας που αντιμετώπισαν.)

Stanley F. Horn, The Army of Texas in the Texas Revolution (1939). (Καλύπτει τη σύνθεση των Τεξιανών δυνάμεων, συμπεριλαμβανομένης της εισροής εθελοντών από τις Η.Π.Α., και τις συμπεριφορές των καθυστερημένων εποίκων. Συζητά θέματα πειθαρχίας και ιδεολογικά κίνητρα εντός του επαναστατικού στρατού.)

Κεντρική Δημοκρατία του Μεξικού – Εγκυκλοπαίδεια της Ιστορίας της Λατινικής Αμερικής (Oxford University Press, 2018). (Παρέχει ένα ευρύτερο μεξικανικό πλαίσιο για τη δεκαετία του 1830, σημειώνοντας τη συντηρητική λογική για τον συγκεντρωτισμό, τις πολλαπλές φεντεραλιστικές εξεγέρσεις που προκάλεσε και την τελική αποτυχία του συγκεντρωτικού πειράματος.)