Sarah DeWitt | Preskúmajte jej dedičstvo

SARAH SEELY DEWITTOVÁ (1789 – 1854)

RANNÝ ŽIVOT A POZADIE

Sarah Seely DeWitt sa narodila 27. júna 1789 v Beech Bottom vo Virgínii (v dnešnom Brooke County, Západná Virgínia). Bola treťou zo šiestich dcér Jonasa Seelyho a Elizabeth (Quick) Seely. Rodina Seelyovcov bola celkom prosperujúca a poskytovala Sarah pohodlnú výchovu. Toto bohaté zázemie jej neskôr umožnilo podporovať ambiciózne podniky na hranici Texas.

MANŽELSTVO SO ZELENÝM DEWITTOM

V roku 1808 sa Sarah Seely vydala za Green DeWitt v St. Louis, Missouri. Green DeWitt (nar. 1787) bol ctižiadostivý empresário (kolonizačný agent) s plánmi usadiť americké rodiny v mexickej Texas. Mladý pár si založil rodinu v Missouri, nakoniec mal šesť detí. Začiatkom 20. rokov 19. storočia Green požiadal Mexiko o povolenie založiť kolóniu v Texas. Sarah sa v tomto úsilí ukázala ako zásadná partnerka: predala časť svojho majetku v Missouri, aby pomohla financovať kolonizačný projekt svojho manžela.

ZALOŽENIE A ROZVOJ GONZALES, TEXAS

V roku 1826 odcestovala Sarah DeWitt do mexickej Texas so svojím manželom a piatimi ich deťmi (najstaršia dcéra sa vydala a zostala po nej). Usadili sa pozdĺž rieky Guadalupe na mieste, ktoré sa stalo mestom Gonzales, hlavným mestom DeWittovej kolónie. Ako manželka cisára a priekopníčka zohrala Sarah kľúčovú úlohu pri založení kolónie. Pomohla založiť domov a komunitu v Gonzales, pričom poskytovala jedlo, lekársku starostlivosť a stabilitu pre svoju rodinu a ostatných osadníkov v drsnom pohraničnom prostredí. Jej finančné príspevky a administratívna podpora už položili základy pre vytvorenie kolónie a na mieste bola aj naďalej stálym partnerom pri budovaní osady.

Život v Gonzales bol v prvých rokoch ťažký. V júli 1826, krátko po príchode prvých osadníkov, bolo mesto napadnuté nepriateľskými domorodými Američanmi, čo prinútilo väčšinu obyvateľov – vrátane Sarah a jej detí – dočasne utiecť. DeWittovci a ďalší sa uchýlili do provizórneho tábora na rieke Lavaca (miesto, ktoré nazývali „Stará stanica“), kým nebolo bezpečné sa vrátiť. Napriek týmto neúspechom Sarah a jej rodina vytrvali. Koncom roku 1827 bola Gonzales znovu obsadená a rozrástla sa. Sarahina prítomnosť pomohla ukotviť komunitu počas tohto krehkého obdobia. Do roku 1830 prilákala DeWittova kolónia stovky osadníkov a Gonzales sa stalo skromným, ale dôležitým pohraničným mestom.

TEXASSKÁ REVOLÚCIA A KANÁLO "PRÍĎ A Vezmi".

Moderná reprodukcia vlajky Gonzales Come and Take It, zástavy, ktorú Sarah DeWitt pomohol vytvoriť v októbri 1835. Je na nej osamelá hviezda a delo so vzdorným sloganom Come and Take It, ktorý symbolizuje texaské kanónové jednotky, ktoré ich bránia povstalcom z Mexika.

Do roku 1835 dosiahlo napätie medzi Texas kolonistami a mexickou vládou bod varu. Green DeWitt ochorel a zomrel v Mexiku v máji 1835, takže Sarah zostala v predvečer Texaskej revolúcie vdova. V ten október sa Gonzales stal vrcholom revolúcie. Mexické úrady požadovali, aby osadníci z Gonzales vrátili malé delo, ktoré pred rokmi dostali na obranu pred indiánskymi nájazdmi. Namiesto toho, aby sa Texasania vzdali zbrane, rozhodli sa vzdorovať. Sarah DeWitt sa zúčastnil aktu odvážneho vzdoru, ktorý sa zapísal do histórie Texas. Spolu so svojou mladou dcérou (často identifikovanou ako Evaline alebo Naomi DeWitt) pomohla vyrobiť provizórnu vlajku, aby ukázala odhodlanie kolonistov. Rozstrihli šaty – podľa legendy svadobné šaty patriace Naomi – a vytvorili tak bielu zástavu s čiernou päťcípou hviezdou, siluetou dela a odvážnym mottom „PRÍĎ A Vezmi si to“.

2. októbra 1835 zaviala táto vlajka Come and Take It nad delom, keď sa asi 18 osadníkov Gonzales postavilo proti oddielu mexických vojakov. Konfrontácia, neskôr známa ako bitka o Gonzales, sa skončila stiahnutím Mexičanov – menšou potýčkou, ale prvým ozbrojeným stretom Texaskej revolúcie. Vlajka, ktorú Sarah DeWitt a jej dcéra pomohli vytvoriť, sa okamžite stala symbolom texaskej húževnatosti a odvahy. Tento moment – ​​s obyvateľmi Gonzales, ktorí sa odmietajú vzdať svojho dela – sa často prirovnáva k „Lexingtonu“ Texas, ktorý označuje bod, z ktorého niet návratu v boji za nezávislosť. Sarahin príspevok vlajky názorne demonštroval, ako kolonisti Texas vrátane žien aktívne podporovali vec slobody. Samotná vlajka sa odvtedy stala legendárnou v dejinách Texas, pamätaná ako prvá bojová vlajka nezávislosti Texas.

(Počas vojny, ktorá nasledovala, bola Gonzales spálená a jej rodiny, vrátane Sarah a jej detí, boli evakuované na východ v Runaway Scrape v roku 1836. Texas získala nezávislosť neskôr v tom istom roku, čo umožnilo preživším ako Sarah, aby sa nakoniec vrátili domov.)

NESKORŠÍ ŽIVOT A RODINNÉ ODKAZY

Keď Texas získala nezávislosť od Mexika, Sarah DeWitt sa vrátila, aby si znovu vybudovala život v novej republike Texas. Ako matičiarka rodiny DeWittovcov spravovala svoju domácnosť a pozemky v oblasti Gonzales v období republiky a ranej štátnosti. Bola jej udelená liga pôdy v Texas – balík, ktorý sa stal známym ako Liga Sarah Seelyovej – ako uznanie jej postavenia ranej osadníčky. Sarah sa už nikdy nevydala; namiesto toho sa zamerala na výchovu svojich detí a udržiavanie dedičstva, ktoré spolu s Greenom začali. Ich šesť detí vyrástlo do dospelosti a rodina DeWittovcov zostala v regióne prominentná. Mnohí zo Sarahových potomkov sa usadili v okrese Gonzales a priľahlých oblastiach, čím pomáhali osídľovať a rozvíjať komunitu, ktorú pomohla založiť.

Sarah Seely DeWittová sa dožila anektovania Texas Spojenými štátmi v roku 1845 a úsvitu prosperujúceho štátu Texas. Zomrela koncom novembra 1854 vo veku približne 65 rokov. Podľa historických záznamov zomrela 28. novembra 1854 a bola uložená na jej vlastnej pôde (Liga Sarah Seely) neďaleko Gonzales. Jej pohrebiskom sa stal rodinný cintorín DeWitt, kde boli v priebehu rokov pochovaní aj početní potomkovia.

VPLYV NA HISTÓRIU TEXASU

Život a činy Sarah DeWitt zanechali trvalú stopu v dejinách Texas. Ako priekopnícka kolonistka boli jej finančné zdroje a odhodlanie nevyhnutné pre úspech DeWittovej kolónie – všeobecne považovaná za jednu z najúspešnejších anglo-amerických osád v Texas.

Okrem vlajky je odkaz Sarah spojený so širšími príspevkami žien na hraniciach v Texas. Bola príkladom odvahy, obetavosti a vynaliezavosti, ktoré boli rozhodujúce pre budovanie nových komunít na nepriateľskom území. Jej ochota podporovať kolonizačné snahy, znášať ťažkosti a postaviť sa útlaku (hoci nepriamo, prostredníctvom vlajky) zdôrazňuje často prehliadanú úlohu žien v hnutí za nezávislosť Texasu. V roku 1936, počas osláv storočnice Texas, štát poctil Sarah a jej manžela postavením pamätníka na ich hrobe, čím uznal ich dôležitosť pre históriu Texas. Okres DeWitt, Texas (založený v roku 1846) bol pomenovaný po Green DeWitt, nepriamo na počesť priezviska, ktoré Sarah nosila v Texas.

Dnes je Sarah DeWitt spomínaný ako priekopník Gonzales a patriot ranej Texas. Jej príbeh – od predaja svojich pozemkov na financovanie kolónie až po vytvorenie sloganu, ktorý vyvolal revolúciu – podčiarkuje jej významný vplyv. Svojím praktickým úsilím a vytrvalým duchom pomohla Sarah Seely DeWitt položiť základy Texas, ako ju poznáme, a získala si významné miesto medzi zakladajúcimi osobnosťami štátu.